LA TIERRA
GUIA DE GOEGRAFIA GENERAL 07
PROFESOR: MIGUEL VARGA G.
TEMA: LAS FORMAS DEL RELIEVE TERRESTRE
CONTENIDOS: NOCION DE RELIEVE,FORMAS DEL RELIEVE Y SUS CAUSAS(NATURALEZA,MOVIMIENTOS,TEORIA DE PLACAS,AGENTES DE EROSION,MOVIMIENTOS VOLCANICOS.
LA NOCIÓN DE RELIEVE
El conjunto de las salientes y depresiones de los continentes constituye el relieve. Éste se define por la altura de la región considerada y el volumen ocupado por las distintas formas. También se caracteriza por la pendiente, que puede ser suave o abrupta, y por el aspecto, que puede ser monótono o muy accidentado.
Un relieve será más vigoroso en la medida en que la diferencia de altura entre dos puntos vecinos sea mayor. El estudio de las formas del terreno corresponde a la geomorfología. Esta especialidad geográfica tiene por objeto la descripción y explicación de las formas o accidentes del relieve.
1.- LAS FORMAS DEL RELIEVE Y SUS CAUSAS
Las formas del relieve son muy variadas, puesto que dependen de tres grupos de causas: la naturaleza de los materiales geológicos (causa endógena); los movimientos de la corteza o fuerzas orogénicas (causa endógena); Los agentes de erosión (causa exógena).
A) La Naturaleza De Los Materiales Geológicos. Las rocas son de origen externo y de origen interno.
Tres categorías de rocas intervienen en la constitución de los relieves: existen-Las rocas cristalinas. Están ligadas al dime magma primitivo, se han formado en las capas profundas de la corteza (endógenas). En esas condiciones, han experimentado temperaturas y presiones muy grandes. Producto del enfriamiento del material ígneo (estado de fusión), solidifican y cristalizan en el interior de la Tierra. Cuando este proceso ha sido muy lento, los cristales aparecen a simple vista. Es el caso de los granitos. La mayor parte de las rocas cristalinas son muy antiguas, sus restos han proporcionado los materiales para las primeras rocas sedimentarias. -Las rocas sedimentarias. Se originan en la parte externa de la corteza (exógenos), como resultado de los depósitos que se acumulan en el fondo de los mares, lagos y lagunas. Estos materiales provienen de la destrucción de los relieves continentales por los agentes de erosión (rocas detríticas, tales como arenas y arcillas) o bien de restos de animales o plantas; En períodos muy antiguos (rocas sedimentarias orgánicas, tales como las calizas de conchas). Estas rocas se caracterizan, por lo tanto, por poseer fósiles que han prestado gran utilidad para el conocimiento de historia de la Tierra. Los depósitos se acumulan en capas paralelas (rocas estratificadas).
: peso de las numerosas capas endurece, lenta y paulatinamente los sedimentos situados en los estratos inferiores, lo que conduce a formación de rocas Compactas y de recursos variada naturaleza, como Son, por ejemplo, yeso, el carbón y el petróleo (de origen orgánico).
Algunos especialistas distinguen como subcategoría a las rocas cristalinas metamórficas. Estas rocas han cambiado de forma por acción de la presión, la temperatura y la humedad. Ejemplo: mica, gneis, derivados de ellas; mármoles, derivados de calizas, etc.
-Las rocas volcánicas. Están formadas por materiales de fusión venidos desde la profundidad de la Tierra, y que han subido hasta la superficie a través de fisuras de la corteza. Como el enfriamiento es brusco, no presentan una cristalización terminada. El basalto es una roca volcánica típica, muy fluida y de color negro.
El relieve actual es, así, un verdadero mosaico geológico, en el cual entran en contacto extensiones del material primitivo, trozos de Montañas cristalinas antiguas y recientes, y cuencas rellenas de sedimentos.
B) Los Movimientos De 1a Corteza. La Corteza terrestre no es rígida. Está afectada de manera Constante por fuerzas de origen interno que todavía son mal Conocidas. En la historia geológica, los períodos de orogénesis (o de formación de montañas) han sido extraordinariamente inestables.La hipótesis acerca de la formación de grandes formas de relieve. La deriva de los continentes es una ingeniosa teoría formulada a comienzos de este siglo por el científico alemán Alfred Wegener. Según sus ideas, en el origen de la Tierra habría existido un solo gran continente: el Pangea, subdividido después en dos masas continentales: laurasia y Gondwana (bloque de sial: rocas livianas compuestas principalmente de sílice y aluminio). Este último se encontraba más o menos en nuestro hemisferio sur. Posteriormente, se fragmentó a su vez en otros conjuntos por acción de movimientos o corrientes de convección. (Ascenso y descenso de materiales del sima en estado de presión: rocas pesadas de sílice y magnesio). De esta manera, se habrían separado sucesivamente África, América del Sur e India. En su lento desplazamiento, las masas principales dejaron atrás algunos fragmentos, como la isla de Madagascar, Australia, Nueva Zelanda, las islas japonesas, etc. En cambio, hacia adelante, presionaron para formar grandes sistemas montañosos tales como los Alpes, los Himalayas y las cordilleras occidentales del continente americano.
La Teoría De Las Placas Continentales. Se ha desarrollado en años recientes teniendo en cuenta algunas de las ideas de Wegener. Según esta teoría, los accidentes de la corteza han sido producidos por la interacción o juego de una serie de placas que se han movido y se, mueven actualmente.
Las placas son zonas asísmicas de la corteza, pero sus límites son franjas o cinturones sísmicos. Por eso, hoy en día se las considera como la causa principal de los sismos. La teoría distingue los bordes constructivos, ligados a las dorsales oceánicas y donde ocurren sismos poco profundos (70 km) de origen volcánico y se produce el lento ensanche de los océanos y los bordes destructivos. Los focos sísmicos de estos últimos se asocian con, fosas oceánicas, con arcos de islas o cordilleras recientes (Java, Sumatra, Perú, Chile). Aquí, los sismos ocurren en todas las profundidades (hasta 700 km). En estas franjas se produce la convergencia de dos placas, una de las cuales se hunde bajo la otra. A veces, la convergencia ocurre entre dos bordes de placas oceánicas o entre un borde oceánico y otro continental (placa de Nazca, en el Pacífico oriental). El resultado es una deformación de la corteza (Andes).La corteza terrestre estaría formada por una serie de placas de 70 a 100 km de espesor. Estas placas móviles son: la norteamericana, la sudamericana. La pacífica, la euroasiática, la africana, la indo australiana y la antártica.
-Los Fenómenos De Construcción y ajuste de los Relieves. La isostasia comprueba que los continentes se levantan o se hunden como si estuvieran en equilibrio inestable.
La isostasia es un hecho, no una teoría, que resulta de las diferencias de densidad entre las rocas superficiales y las rocas profundas. Cuando las primeras soportan una carga muy pesada, se hunden en las más profundas; se levantan cuando la carga disminuye. Por ejemplo, los hielos cuaternarios pesaron mucho sobre los continentes del hemisferio norte: pero, al fundirse, permitieron el levantamiento de las tierras. En la actualidad, Escandinavia continúa solevantándose, alcanzando ya un valor de 300 m.
Los fenómenos sísmicos. Son vibraciones provocadas por la sacudida o conmoción de un punto de la corteza terrestre llamada hipocentro (punto de partida de las ondas profundas).
De mayor interés práctico es sin duda el epicentro, punto de la superficie situado en la vertical del anterior y donde la intensidad del movimiento de tierra es máxima (punto de llegada y de emisión de ondas superficiales). Los temblores están asociados con zonas de debilidad y facturación de la corteza (fallas).
El conocimiento de las causas de los temblores y su posible pronóstico, son fundamentales para disminuir los efectos catastróficos de los grandes terremotos, como los que destruyeron a Agadir, en Marruecos; a Valdivia, en Chile (1960), y a una importante área del Perú (1970) y de Turquía (1976).
Los movimientos tectonicos. Son fuerzas de construcción mucho más importantes y generales que los sismos, puesto que han dado ( nacimiento a las grandes estructuras geológicas a lo largo de millones de años o en fases relativamente breves. (Ejemplo: formación de las grandes cordilleras).
Entre estas fuerzas internas se distinguen la tectónica de plegamiento y la tectónica de falla. La primera afecta a las rocas sedimentarias que son suficientemente flexibles para deformarse sin romperse, a la manera de una tela. Los plegamientos son, entonces, ondulaciones más o menos regulares de las capas rocosas que se presentan de preferencia en los relieves montañosos. La parte alta de las ondulaciones son los anticlinales y la parte deprimida son los sinclinales. La tectónica de falla se observa principalmente en las rocas cristalinas. Estos materiales, por ser más rígidos, no se pliegan; pero, en cambio, se quiebran, como lo hace una lámina de vidrio al aplicársele una fuerza.
Las fallas son fracturas a lo largo de las cuales dos secciones rígidas de la corteza juegan o se desplazan unas con relación a las otras en sentido vertical u horizontal.
c) Los Agentes De Erosión. La erosión comprende el conjunto de los fenómenos exteriores a la corteza terrestre, que modifican o destruyen las formas creadas por los fenómenos tectónicos y volcánicos. La modificación opera tanto por la remoción de las rocas y suelos (erosión propiamente tal como por el transporte y la acumulación de esos materiales. Los agentes de erosión son los distintos elementos que contribuyen a la formación y evolución de los relieves: aguas corrientes, hielos, vientos, variaciones de temperatura, etc. La evolución del relieve en una zona climática específica y bajo la acción combinada de estos agentes, constituye los sistemas de erosión.
-La erosión de las aguas corrientes. Como ya se ha visto, es el proceso de erosión dominante en las regiones templadas de la Tierra y el fundamento de la teoría del ciclo de erosión. La erosión lineal o vertical origina relieves de disección y organiza las cuencas hidrográficas (superficie drenada por un río y sus afluentes) en un sistema jerarquizado de tributarios y cursos principales. La erosión lateral contribuye a un modelado de aplanamiento.
-La acción química sobre las rocas. En el medio tropical, el agua desempeña un papel muy importante en la descomposición química de las rocas (disolución).Las temperaturas altas estimulan la efectividad de estos procesos químicos.
Bajo este clima cálido y húmedo, las rocas se descomponen hasta una profundidad de 20 m o más, especialmente en las tierras llanas donde se acumula el agua. El relieve, en general, presenta formas redondeadas. Sin embargo, a menudo se destacan cerros aislados, panes de azúcar, cuyas fuertes pendientes favorecen el escurrimiento de las aguas, impidiendo su acción corrosiva.
-La acción mecánica y eólica. En las regiones áridas, debido a las altas temperaturas registradas en el día y a las bajas temperaturas nocturnas, las rocas se ven sometidas a grandes dilataciones y contracciones que terminan el por agrietarlas y romperlas. Este fenómeno recibe el nombre de acción mecánica.Los fragmentos de las rocas desintegradas son removidos fácilmente por el viento, que desempeña aquí un papel fundamental. El suelo, seco y desprovisto de vegetación, facilita el y trabajo de la acción eólica. El viento arrastra las partículas finas del suelo (granos de arena y polvo), dejando los materiales más gruesos. Cuando el viento está cargado de arena, es capaz de desgastar las rocas, especialmente en su base, modelándolas en curiosas formas de hongos. Las arenas arrastradas por el viento son luego depositadas, formando vastas acumulaciones (dunas y campos de dunas), como se observa en los desiertos de Sahara, Arabia y otros.
-La acción de las nieves y glaciares. En las regiones más frías de la Tierra (zonas polares y altas montañas) la nieve se acumula en espesas capas dando origen a los glaciares. En las regiones polares, debido al frío permanente e intenso, extensos campos de hielo cubren casi la totalidad del suelo, alcanzando a veces un espesor de más de dos mil metros, como sucede en la Antártica y Groenlandia: son los "inlandsis".En las altas montañas, la nieve anual, a partir de la línea de nieves eternas, se acumula hasta convertirse en hielo. Cuando su alimentación es suficiente y su inclinación adecuada, tiende a avanzar lentamente en forma de glaciar o ventisquero.
Un glaciar de montaña, "verdadero río de hielo", consta de dos partes: el circo glacial, en forma de un inmenso anfiteatro de paredes abruptas donde se acumula el hielo; y él ventisquero o lengua glacial que se desliza por la pendiente. La longitud de los glaciares depende de la abundancia de las nieves caídas.
El trabajo de los ventisqueros es comparable al de un "bulldozer", puesto que llevan por delante un material heterogéneo y entremezclado de arenas, piedras y bloques rocosos. Estos materiales se denominan morrenas y se depositan en depresiones internas y especialmente en áreas llanas externas a las montañas.
Los glaciares tienen un poder erosivo formidable. El hielo, ayudado por las rocas que arrastra, es capaz de realizar una importante labor de desgaste y pulimento, que modifica profundamente el relieve.
La forma resultante más característica es el valle glacial que, debido a la acción de los hielos, se profundiza y ensancha hasta presentar el aspecto de una U, con fondos relativamente llanos y de paredes abruptas. Estos valles se caracterizan, además, por la irregularidad de su perfil longitudinal donde alternan cuencas y cordones o barras rocosas.
A la salida de las montañas, muchos glaciares han excavado depresiones que actualmente están ocupadas por lagos alargados (Ejemplo: algunos lagos de Suiza, Italia y del sur de Chile).
En las cercanías de las costas, los glaciares han profundizado (sobre excavado) por debajo del nivel del mar, para dar origen a los fiordos o valles glaciales invadidos por el mar (Noruega, Escocia. El Labrador, Chile).
2. LOS RELIEVES VOLCÁNICOSEl volcanismo se origina por cambios en el interior de la Tierra que generan una presión lo suficientemente fuerte como para poner en movimiento el magma ígneo de las profundidades. Éste irrumpe hacia la superficie en forma de un verdadero río de material en fusión a elevada temperatura.
El magma asciende por las grietas y por las chimeneas que culminan en los cráteres. Una erupción volcánica ocurre cuando los materiales solidificados en la chimenea son lanzados violentamente al aire, por la presión del gas. Las lavas y escorias se solidifican en contacto con temperaturas menos elevadas y se acumulan alrededor del cráter para formar el: cono volcánico.
Los materiales más finos, como las cenizas, son transportados por los vientos y se precipitan en regiones más alejadas. Si por las grandes grietas o por los cráteres l se produce una efusión de lavas más fluidas, ellas se escurren lentamente en forma de coladas de lava.
Los materiales volcánicos son, generalmente, poco resistentes, de tal manera que la erosión puede actuar sobre ellos de manera rápida y eficaz. Por ejemplo, una meseta construida por el relleno de coladas de lava puede ser cortada en varias partes por la erosión, dando origen a relieves tubuliformes: las mesas.
jueves, 24 de septiembre de 2009
OCEANOGRAFÍA GENERAL(GUÍA DE CONTENIDOS )
OCEANOGRAFÍA GENERAL
GUÍA DE CONTENIDOS DE GEOGRAFÍA GENERAL N°06
COMPOSICIÓN DE LAS AGUAS MARINAS
-Oxigeno, 85 %. -Hidrógeno, 11 % -Cloruro de sodio, 3 % -Otros (magnesio azufre cal potasio silicio, yodo, bromo), 1 %
II. DISTRIBUCIÓN HEMISFÉRICA DE MARES Y OCÉANOS
La localización de las tierras y mares es muy desigual en cada hemisferio, a pesar de que en ambas mitades del mundo las aguas marinas son predominantes.
Al norte del ecuador se concentran más de los dos tercios de las tierras emergidas; es el hemisferio continental
Al sur del ecuador, los océanos se extienden, sobre los cuatro quintos de la superficie.
Atendiendo a su magnitud ya otros rasgos peculiares, se distingue entre océanos y mares secundarios:
A) LOS OCÉANOS. Convencionalmente sé distinguen tres grandes océanos:
-El océano Pacífico. Es un océano enorme y desolado. Con una extensión de 180 000.000 de kilómetros cuadrados, es por sí solo más grande que el conjunto de todas las tierras emergidas. De forma ovalada, se estrecha notablemente hacia el norte entre Asia y América del Norte, y se ensancha hacia el sur.
En contraste con la profundidad media de los océanos (4000 m), el Pacífico posee en la fosa de las Marianas las mayores profundidades medidas hasta ahora {11.521 m), además de una serie de depresiones alargadas de más de 9 000 m, que alternan con guirnaldas de islas correspondientes a dorsales montañosas todavía en formación.
--El océano Atlántico. Tiene sólo la mitad del tamaño del océano Pacífico {90 000.000 de kilómetros cuadrados) y es, sin embargo, mucho más importante para el comercio internacional y las comunicaciones.
La forma del océano Atlántico semeja una enorme S de 13.000 km de largo, entre América y el bloque de Europa y África. Hacia el ecuador, se estrecha lo suficiente como para distinguir dos secciones, ubicadas al norte y al sur del área ecuatorial Un eje montañoso central divide longitudinalmente este océano casi en toda su extensión, menos en el ecuador {dorso noratlántico y dorso suratlántico). Algunas islas como las Azores, San Pablo: Ascensión, Tristán de Cunha y otras, corresponden a cimas emergidas de dicho eje montañoso. De uno y otro lado de este dorso existen Cuencas muy bien definidas.
-El océano Indico. Es el más pequeño de los océanos principales {75 000.000 de kilómetros cuadrados). De forma semicircular, se extiende al sur del trópico de Cáncer y separa las masas de tierra de África, Australia y Asia.
Los sondajes por ondas sonoras o por ultrasonido (ecos) permiten medir las profundidades, conocer la naturaleza de los materiales del fondo y elaborar mapas batimétricos.
El índico posee también un dorso central. Históricamente ha sido una importante vía de comunicación entre Europa y Asia. Desde el siglo XV, navegantes europeos mantuvieron activa la "ruta de las especias", dando la vuelta por el cabo de Buena Esperanza. En los tiempos modernos, esta ruta fue reemplazada con la construcción del canal de Suez.
c) Las áreas pelágicas. Éstas corresponden a los fondos oceánicos medios, hasta profundidades de cinco mil metros.
Aquí las llanuras y colinas ocupan la mayor parte de los fondos oceánicos
Por encima de las llanuras y depresiones, se elevan los dorsos montañosos que las separan y que a veces emergen en forma de islas. (Ejemplo: dorsal medianera del Atlántico. Los volcanes submarinos aislados accidentan también las pelágicas, especialmente en el noroeste del Pacífico.
Las áreas pelágicas son muy ricas en recursos mineros. La búsqueda reciente está encontrando en ellos nódulos de manganeso, níquel -y cobre.
d) Los fondos Abisales. Son las fosas profundas, largas y de paredes casi verticales de más de 6000 m. Estas fosas se encuentran en los bordes de los continentes y en posición paralela a los arcos de islas montañosas(ejemplo: fosa de las Kuriles, de 9536 m; de las Aleuciaenas,7678m, y de las Marianas,11521 m. la n más profunda de todas), ya las cordilleras costeras, en especial, en torno al océano >: Pacífico (fosa de Atacama, 7635 m).
a) Cuáles son las principales corrientes marinas. En el océano Atlántico, los alisios impulsan las aguas hacia el oeste; dando origen a las corrientes norecuatorial y sur ecuatorial. Ambas están separadas por la contracorriente ecuatorial.
En el Atlántico norte, configuran un gran circuito en la cuenca norte, que acumula aguas cálidas en el golfo de México, las que salen enseguida, entre la Florida y Cuba, mediante la corriente rápida de la Florida.
Esta corriente, al unirse con la otra rama de la corriente norecuatorial, forma la famosa corriente del Golfo o "Gulf Stream". Esta corriente, con una velocidad de 80 km por día, y un ancho de 70 km, recorre las costas orientales de Norteamérica hasta el cabo de Hatteras, donde se desvía hacia el este en dirección a Europa.
En su camino, entra en contacto con la corriente fría del Labrador y se divide en varias ramas en forma de deriva. Debido a sus condiciones cálidas, modera el clima de los países de Europa noroccidental. El circuito del Atlántico norte se completa con la corriente fría de las Canarias, que recorre las costas occidentales de África
En el Atlántico sur, ya partir del cabo San Roque, la corriente sur ecuatorial se transforma en la corriente del Brasil, que baña el litoral de este país, para sufrir luego una desviación hacia el este por efecto de los vientos del oeste, en dirección al África. En su desplazamiento, recibe el aporte de aguas frías antárticas, transformándose en la corriente de Benguela, que cierra el circuito.
En el océano Pacífico. En general, se presenta un tipo de circulación muy parecido al anterior.
En la cuenca norte del Pacífico, la corriente ecuatorial se mueve de este a oeste sin experimentar ningún cambio en una trayectoria de casi 15.000 Km.
La corriente del Kuro Sivó (corriente negra), que baña las costas del sur del Japón, por su analogía con la corriente del Golfo, ha sido llamada el Gulf Stream del Pacífico. El Kuro Sivo llega muy cerca de la costa occidental de América del Norte. Pero sus aguas son enfriadas en su desplazamiento por influencia del Oya Sivo. Esta corriente viene desde el Ártico y equivale a la corriente del Labrador en el Atlántico. El circuito se cierra con la corriente de California, que es una prolongación del Oya Sivo.
En la cuenca sur la corriente ecuatorial es menos definida que la del norte, ya que, al encontrarse con Australia, se divide en dos ramas. El circuito del Pacífico se completa con la deriva antártica y la corriente fría de Humboldt, que recorre las costas de Chile y Perú.
VIII.- LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS
Del volumen de agua de lluvia, una parte se evapora, otra circula por la superficie de la tierra y una última parte se infiltra en el terreno, volviéndose subterránea. Para que se infiltre en el terreno es necesario que las capas superiores de la tierra, las que están en contacto con la atmósfera, sean permeables. Esta agua infiltrada se detendrá al fin cuando encuentre en su camino una capa de rocas impermeables, que permitan que el agua se acumule originando una capa freática o manto acuífero. En mucho lugares, esta capa se encuentra cerca de la superficie, lo que posibilita la perforación de pozos para su utilización.
Las aguas subterráneas cumplen dos acciones geológicas: una mecánica y otra química. La acción mecánica consiste en la erosión y disgregación de los materiales que rodean el agua, y la química en la disolución de algunos materiales como el yeso, la sal común o la caliza.
Cuando las aguas subterráneas se infiltran en terrenos calizos, su acción mecánica y química en conjunto, producen el modelado cárstico. Este nombre se debe a la región de Karst, en Croacia, donde fue estudiado este fenómeno geológico.
Las calizas son rocas insolubles en el agua, pero cuando esta lleva disuelto di óxido de carbono, sí puede atacar al carbonato cálcico de los terrenos calizos, transformándolo en bicarbonato cálcico, que es soluble y transportable por las aguas. El bicarbonato a su vez, puede perder el dióxido de carbono y precipitar como carbonato cálcico.
Formas características del modelado cárstico son las cavernas, las torcas y los valles cársticos. Las cavernas o cuevas son cavidades subterráneas que aparecen en zonas calizas y que tienen su origen en la acción erosiva, mecánica y química que ejerce el agua del subsuelo.
Entre las formas debidas a la acción del agua en la caverna, destacan las estalactitas que se ubican en los techos, y las estalagmitas que se forman en el suelo.
GUÍA DE CONTENIDOS DE GEOGRAFÍA GENERAL N°06
PROFESOR: MIGUEL VARGAS G
TEMA : OCÉANOS Y MARES
CONTENIDOS:-Aspectos Generales, Distribución, Formas Del Relieve Submarino, Los Movimientos De Mares Y Océanos; Olas, Mareas, Corrientes, Consecuencias De Los Movimientos, Costas, Ríos, Aguas Subterráneas.
I.-ASPECTOS GENERALES
Los rasgos generales más importantes relacionados con los océanos y los mares son su I extensión, volumen y propiedades del agua de I mar.
a) Las aguas marinas ocupan más espacio que las tierras. A 510.000.000 de kilómetros cuadrados. de la superficie del globo, 350 000 000 de kilómetros cuadrados corresponden a mares y océanos (463 veces la superficie de Chile). En proporción, alrededor del
71% de la superficie del mundo está cubierta por las aguas del mar. Solo e1 19% está ocupado por los continentes. Pero más notable que la extensión, es el enorme volumen de agua que contienen los mares y océanos 1 330.000.000 de kilómetros cúbicos), en contraste con el volumen de las tierras emergidas.b)--Las propiedades de las aguas del mar. -Las aguas de mares y océanos tienen una fuerte concentración de sales y, por lo tanto, una alta densidad. El peso de la sal contenida en un litro de agua de mar es de 35 gramos, de manera que la tasa de salinidad es de 35 por
1 000. Este valor varía con las precipitaciones y la evaporación. En las latitudes tropicales la salinidad es mayor, y en las regiones templadas y polares es más débil. Pero en los mares cerrados (mar Rojo, golfo Pérsico, Mediterráneo oriental), se observa la mayor salinidad (40%°) debido a la intensa evaporación. El cloruro de sodio aporta el 78 % de la salinidad del mar, y el cloruro de magnesio contribuye con un 11 %. La densidad varía con la concentración salina y con la temperatura; esta última es más importante. Así, las aguas polares, siendo poco saladas, son más densas, y las aguas tropicales, más livianas.
La densidad influye en la navegación, ya que los barcos flotan mejor en las aguas pesadas. La temperatura del mar decrece más o menos regularmente desde el ecuador a los polos.
TEMA : OCÉANOS Y MARES
CONTENIDOS:-Aspectos Generales, Distribución, Formas Del Relieve Submarino, Los Movimientos De Mares Y Océanos; Olas, Mareas, Corrientes, Consecuencias De Los Movimientos, Costas, Ríos, Aguas Subterráneas.
I.-ASPECTOS GENERALES
Los rasgos generales más importantes relacionados con los océanos y los mares son su I extensión, volumen y propiedades del agua de I mar.
a) Las aguas marinas ocupan más espacio que las tierras. A 510.000.000 de kilómetros cuadrados. de la superficie del globo, 350 000 000 de kilómetros cuadrados corresponden a mares y océanos (463 veces la superficie de Chile). En proporción, alrededor del
71% de la superficie del mundo está cubierta por las aguas del mar. Solo e1 19% está ocupado por los continentes. Pero más notable que la extensión, es el enorme volumen de agua que contienen los mares y océanos 1 330.000.000 de kilómetros cúbicos), en contraste con el volumen de las tierras emergidas.b)--Las propiedades de las aguas del mar. -Las aguas de mares y océanos tienen una fuerte concentración de sales y, por lo tanto, una alta densidad. El peso de la sal contenida en un litro de agua de mar es de 35 gramos, de manera que la tasa de salinidad es de 35 por
1 000. Este valor varía con las precipitaciones y la evaporación. En las latitudes tropicales la salinidad es mayor, y en las regiones templadas y polares es más débil. Pero en los mares cerrados (mar Rojo, golfo Pérsico, Mediterráneo oriental), se observa la mayor salinidad (40%°) debido a la intensa evaporación. El cloruro de sodio aporta el 78 % de la salinidad del mar, y el cloruro de magnesio contribuye con un 11 %. La densidad varía con la concentración salina y con la temperatura; esta última es más importante. Así, las aguas polares, siendo poco saladas, son más densas, y las aguas tropicales, más livianas.
La densidad influye en la navegación, ya que los barcos flotan mejor en las aguas pesadas. La temperatura del mar decrece más o menos regularmente desde el ecuador a los polos.
COMPOSICIÓN DE LAS AGUAS MARINAS
-Oxigeno, 85 %. -Hidrógeno, 11 % -Cloruro de sodio, 3 % -Otros (magnesio azufre cal potasio silicio, yodo, bromo), 1 %
II. DISTRIBUCIÓN HEMISFÉRICA DE MARES Y OCÉANOS
La localización de las tierras y mares es muy desigual en cada hemisferio, a pesar de que en ambas mitades del mundo las aguas marinas son predominantes.
Al norte del ecuador se concentran más de los dos tercios de las tierras emergidas; es el hemisferio continental
Al sur del ecuador, los océanos se extienden, sobre los cuatro quintos de la superficie.
Atendiendo a su magnitud ya otros rasgos peculiares, se distingue entre océanos y mares secundarios:
A) LOS OCÉANOS. Convencionalmente sé distinguen tres grandes océanos:
-El océano Pacífico. Es un océano enorme y desolado. Con una extensión de 180 000.000 de kilómetros cuadrados, es por sí solo más grande que el conjunto de todas las tierras emergidas. De forma ovalada, se estrecha notablemente hacia el norte entre Asia y América del Norte, y se ensancha hacia el sur.
En contraste con la profundidad media de los océanos (4000 m), el Pacífico posee en la fosa de las Marianas las mayores profundidades medidas hasta ahora {11.521 m), además de una serie de depresiones alargadas de más de 9 000 m, que alternan con guirnaldas de islas correspondientes a dorsales montañosas todavía en formación.
--El océano Atlántico. Tiene sólo la mitad del tamaño del océano Pacífico {90 000.000 de kilómetros cuadrados) y es, sin embargo, mucho más importante para el comercio internacional y las comunicaciones.
La forma del océano Atlántico semeja una enorme S de 13.000 km de largo, entre América y el bloque de Europa y África. Hacia el ecuador, se estrecha lo suficiente como para distinguir dos secciones, ubicadas al norte y al sur del área ecuatorial Un eje montañoso central divide longitudinalmente este océano casi en toda su extensión, menos en el ecuador {dorso noratlántico y dorso suratlántico). Algunas islas como las Azores, San Pablo: Ascensión, Tristán de Cunha y otras, corresponden a cimas emergidas de dicho eje montañoso. De uno y otro lado de este dorso existen Cuencas muy bien definidas.
-El océano Indico. Es el más pequeño de los océanos principales {75 000.000 de kilómetros cuadrados). De forma semicircular, se extiende al sur del trópico de Cáncer y separa las masas de tierra de África, Australia y Asia.
Los sondajes por ondas sonoras o por ultrasonido (ecos) permiten medir las profundidades, conocer la naturaleza de los materiales del fondo y elaborar mapas batimétricos.
El índico posee también un dorso central. Históricamente ha sido una importante vía de comunicación entre Europa y Asia. Desde el siglo XV, navegantes europeos mantuvieron activa la "ruta de las especias", dando la vuelta por el cabo de Buena Esperanza. En los tiempos modernos, esta ruta fue reemplazada con la construcción del canal de Suez.
B) LOS MARES. Se diferencian de los océanos por ser de menor extensión y por estar rodeados de tierras en su mayor parte. Atendiendo al grado de comunicación que tienen los mares con los océanos, se les agrupa en dos clases:
-Mares marginales o costeros Están situados en los bordes de los océanos sobre la plataforma continental y comunicados con ellos por anchos umbrales (mar del Norte, bahía de Hudson, mar de Bering.
-Mares interiores o mediterráneos. Están encerrados entre masas continentales o rosarios de islas y sólo comunicados con los océanos por una estrecha abertura (mar Báltico, mar Mediterráneo, mar Caribe, mar Rojo, etc.).
-Mares marginales o costeros Están situados en los bordes de los océanos sobre la plataforma continental y comunicados con ellos por anchos umbrales (mar del Norte, bahía de Hudson, mar de Bering.
-Mares interiores o mediterráneos. Están encerrados entre masas continentales o rosarios de islas y sólo comunicados con los océanos por una estrecha abertura (mar Báltico, mar Mediterráneo, mar Caribe, mar Rojo, etc.).
III.-CÓMO SON LAS FORMAS DEL RELIEVE SUBMARINO
Gracias al progreso de las técnicas de investigación oceanográfica, existe actualmente un conocimiento bastante exacto de los fondos oceánicos.
La exploración directa se hace mediante buceadores que, con escafandras especiales, pueden descender hasta 90 m respirando aire, y hasta 160 m respirando una mezcla gaseosa sin nitrógeno. Para investigar mayores profundidades, se utilizan los batíscafos (Piccard, Cousteau) que son verdaderos laboratorios oceanográficos.
Las principales formas del relieve submarino son:
La plataforma continental. Es la pendiente suave que prolonga los continentes entre 0 y 200 m.
Su extensión es variable, a veces tan ancha (1.000 km) que sobre ella hay islas bastante alejadas de las costas continentales. Las más notables son las del noroeste de Europa, donde se encuentran el mar del Norte, el mar de la Mancha, y las islas Británicas; y las del sudeste asiático, donde se emplazan Sumatra, Borneo y Java.
En el cono meridional de América del Sur, la plataforma continental se extiende por el este hasta las islas Falkland o Malvinas. En cambio, por el oeste es tan estrecha, que a 15 km de Valparaíso hay ya 3100 m de profundidad. La plataforma posee un relieve semejante al de las áreas continentales próximas, encontrándose incluso la prolongación de los valles fluviales y los depósitos arrancados a los continentes (deltas).
Las plataformas concentran importantes recursos mineros (petróleo del mar del Norte y del golfo de México; estaño de Sumatra, carbón de nuestro país, etc.) y una notable riqueza pesquera, que se debe a los nutrientes sólidos de las tierras adyacentes, ya la penetración de la luz solar en aguas poco profundas.
Gracias al progreso de las técnicas de investigación oceanográfica, existe actualmente un conocimiento bastante exacto de los fondos oceánicos.
La exploración directa se hace mediante buceadores que, con escafandras especiales, pueden descender hasta 90 m respirando aire, y hasta 160 m respirando una mezcla gaseosa sin nitrógeno. Para investigar mayores profundidades, se utilizan los batíscafos (Piccard, Cousteau) que son verdaderos laboratorios oceanográficos.
Las principales formas del relieve submarino son:
La plataforma continental. Es la pendiente suave que prolonga los continentes entre 0 y 200 m.
Su extensión es variable, a veces tan ancha (1.000 km) que sobre ella hay islas bastante alejadas de las costas continentales. Las más notables son las del noroeste de Europa, donde se encuentran el mar del Norte, el mar de la Mancha, y las islas Británicas; y las del sudeste asiático, donde se emplazan Sumatra, Borneo y Java.
En el cono meridional de América del Sur, la plataforma continental se extiende por el este hasta las islas Falkland o Malvinas. En cambio, por el oeste es tan estrecha, que a 15 km de Valparaíso hay ya 3100 m de profundidad. La plataforma posee un relieve semejante al de las áreas continentales próximas, encontrándose incluso la prolongación de los valles fluviales y los depósitos arrancados a los continentes (deltas).
Las plataformas concentran importantes recursos mineros (petróleo del mar del Norte y del golfo de México; estaño de Sumatra, carbón de nuestro país, etc.) y una notable riqueza pesquera, que se debe a los nutrientes sólidos de las tierras adyacentes, ya la penetración de la luz solar en aguas poco profundas.
b) El talud o zócalo continental. Marca el verdadero límite entre los continentes y los océanos Consiste en una brusca desnivelación que, a partir de la plataforma, desciende hasta dos mil y más metros; El talud suele estar accidentado por cañones submarinos, a través de los cuales los aluviones producidos por la erosión de los continentes descienden hacia los fondos más profundos.
c) Las áreas pelágicas. Éstas corresponden a los fondos oceánicos medios, hasta profundidades de cinco mil metros.
Aquí las llanuras y colinas ocupan la mayor parte de los fondos oceánicos
Por encima de las llanuras y depresiones, se elevan los dorsos montañosos que las separan y que a veces emergen en forma de islas. (Ejemplo: dorsal medianera del Atlántico. Los volcanes submarinos aislados accidentan también las pelágicas, especialmente en el noroeste del Pacífico.
Las áreas pelágicas son muy ricas en recursos mineros. La búsqueda reciente está encontrando en ellos nódulos de manganeso, níquel -y cobre.
d) Los fondos Abisales. Son las fosas profundas, largas y de paredes casi verticales de más de 6000 m. Estas fosas se encuentran en los bordes de los continentes y en posición paralela a los arcos de islas montañosas(ejemplo: fosa de las Kuriles, de 9536 m; de las Aleuciaenas,7678m, y de las Marianas,11521 m. la n más profunda de todas), ya las cordilleras costeras, en especial, en torno al océano >: Pacífico (fosa de Atacama, 7635 m).
IV.-LOS MOVIMIENTOS DE LOS MARES Y OCÉANOS.
El mar está en incesante movimiento. Las olas agitan su superficie y rompen en el litoral; las corrientes marinas transportan las aguas a grandes distancias; las mareas hacen subir y bajar periódicamente el nivel del mar.
I. Las olas
El más común de loS movimientos del mar es el de las olas y es de origen atmosférico (roce del viento).
Las olas no transportan el agua, sino que dan un movimiento de ascenso y descenso a las capas superficiales del mar, mientras las inferiores permanecen tranquilas.
Sin embargo, las ondulaciones pueden propagarse sobre grandes distancias fuera de la región donde sopla el viento: son las olas libres y regulares (trenes de olas). A ellas se debe el "cabeceo" de los barcos.
Cuando las olas avanzan sobre el litoral, se produce un roce del agua en movimiento con el fondo, lo cual retarda el desplazamiento de las partículas inferiores, haciendo que la ola se incline. La ola avanza entonces más lentamente y crece en altura. La inclinación y la altura producen su rompimiento (olas de rompientes). Las olas constituyen el principal agente de erosión litoral. Mediante su acción, hacen retroceder los acantilados costeros y modifican continuamente las formas de las playas, removiendo y arrastrando sus materiales.
El mar está en incesante movimiento. Las olas agitan su superficie y rompen en el litoral; las corrientes marinas transportan las aguas a grandes distancias; las mareas hacen subir y bajar periódicamente el nivel del mar.
I. Las olas
El más común de loS movimientos del mar es el de las olas y es de origen atmosférico (roce del viento).
Las olas no transportan el agua, sino que dan un movimiento de ascenso y descenso a las capas superficiales del mar, mientras las inferiores permanecen tranquilas.
Sin embargo, las ondulaciones pueden propagarse sobre grandes distancias fuera de la región donde sopla el viento: son las olas libres y regulares (trenes de olas). A ellas se debe el "cabeceo" de los barcos.
Cuando las olas avanzan sobre el litoral, se produce un roce del agua en movimiento con el fondo, lo cual retarda el desplazamiento de las partículas inferiores, haciendo que la ola se incline. La ola avanza entonces más lentamente y crece en altura. La inclinación y la altura producen su rompimiento (olas de rompientes). Las olas constituyen el principal agente de erosión litoral. Mediante su acción, hacen retroceder los acantilados costeros y modifican continuamente las formas de las playas, removiendo y arrastrando sus materiales.
2. Las mareas
Son movimientos periódicos del mar; tienen origen cósmico. En las costas se observa que las aguas suben y bajan durante cierto lapso. Hay un período de subida o flujo, que dura unas seis horas, y uno de descenso o reflujo, que se efectúa en igual tiempo. Pleamar es el momento en que el agua llega a su mayor altura, y bajamar aquel en que alcanza su altura mínima. Luego, en un día (24 horas), hay dos pleamares y dos bajamares (ritmo de las mareas).
La diferencia de nivel entre la alta y la baja marea nos indica su amplitud. Las mayores se presentan en las bahías y en los mares borderos de los continentes. Ejemplo: bahía del monte San Miguel, en Francia (15,50 m); Costas de Río Gallegos, en Argentina (18 m); y bahía de Fundy, en la costa oriental del Canadá (19 m). Las menores amplitudes se registran en los mares mediterráneos e interiores (menos de un metro), pero, en general, en el mundo la amplitud más frecuente es de dos metros.
Son movimientos periódicos del mar; tienen origen cósmico. En las costas se observa que las aguas suben y bajan durante cierto lapso. Hay un período de subida o flujo, que dura unas seis horas, y uno de descenso o reflujo, que se efectúa en igual tiempo. Pleamar es el momento en que el agua llega a su mayor altura, y bajamar aquel en que alcanza su altura mínima. Luego, en un día (24 horas), hay dos pleamares y dos bajamares (ritmo de las mareas).
La diferencia de nivel entre la alta y la baja marea nos indica su amplitud. Las mayores se presentan en las bahías y en los mares borderos de los continentes. Ejemplo: bahía del monte San Miguel, en Francia (15,50 m); Costas de Río Gallegos, en Argentina (18 m); y bahía de Fundy, en la costa oriental del Canadá (19 m). Las menores amplitudes se registran en los mares mediterráneos e interiores (menos de un metro), pero, en general, en el mundo la amplitud más frecuente es de dos metros.
a) Cuál es la causa de las mareas. A partir de las teorías gravitatorias de Newton, se sabe que las mareas son una consecuencia de la atracción que la Luna y el Sol ejercen sobre la Tierra.
La atracción ejercida por la Luna es mucho más importante que la del Sol, debido a su cercanía; a pesar de que su masa es veintisiete millones de veces menor que la de aquél.
Según las fases de la Luna, la atracción del lo: Sol se suma o se contraría con la atracción del satélite, incidiendo en la intensidad de las mareas.
Las más fuertes mareas son las de sicigias. Se producen con luna llena y con luna nueva, cuando el Sol y la Luna están situados en la misma línea y unen sus atracciones, sea que estén en oposición o en conjunción (mareas de aguas vivas).
Las mareas más débiles son las de cuadraturas (cuartos creciente y menguante), pues en este caso la atracción del Sol y de la Luna se debilitan mutuamente (mareas de aguas muertas).
La atracción ejercida por la Luna es mucho más importante que la del Sol, debido a su cercanía; a pesar de que su masa es veintisiete millones de veces menor que la de aquél.
Según las fases de la Luna, la atracción del lo: Sol se suma o se contraría con la atracción del satélite, incidiendo en la intensidad de las mareas.
Las más fuertes mareas son las de sicigias. Se producen con luna llena y con luna nueva, cuando el Sol y la Luna están situados en la misma línea y unen sus atracciones, sea que estén en oposición o en conjunción (mareas de aguas vivas).
Las mareas más débiles son las de cuadraturas (cuartos creciente y menguante), pues en este caso la atracción del Sol y de la Luna se debilitan mutuamente (mareas de aguas muertas).
b) Consecuencias de las mareas. Las mareas determinan corrientes paralelas a la costa que cambian de sentido durante el día, Este movimiento provoca una cierta erosión y sobre todo es un agente de transporte de materiales,
Las aguas altas penetran en los estuarios y permiten que los navíos puedan alcanzar puertos fluviales interiores. La energía mareomotriz lpuede ser utilizada en puntos favorables. En t Francia, existe una gran central eléctrica que la aprovecha (La Rance). 3. Las corrientes marinas
Son enormes y regulares transportes de agua entre distintas zonas térmicas de los océanos. Las corrientes se originan en la acción de los vientos constantes, en las diferencias de densidad entre las masas de agua y en el efecto de la rotación de la Tierra. Al igual que los vientos planetarios, las corrientes marinas experimentan la influencia de la rotación de la Tierra, siguiendo el sentido de las agujas de reloj en el hemisferio norte, y el sentido inverso, en el hemisferio sur. Los desplazamientos de agua ocurren tanto en superficie como en profundidad, Sin embargo, para hablar, propiamente de una corriente, ésta debe presentar una velocidad de por lo menos tres o cuatro kilómetros por hora.
Las aguas altas penetran en los estuarios y permiten que los navíos puedan alcanzar puertos fluviales interiores. La energía mareomotriz lpuede ser utilizada en puntos favorables. En t Francia, existe una gran central eléctrica que la aprovecha (La Rance). 3. Las corrientes marinas
Son enormes y regulares transportes de agua entre distintas zonas térmicas de los océanos. Las corrientes se originan en la acción de los vientos constantes, en las diferencias de densidad entre las masas de agua y en el efecto de la rotación de la Tierra. Al igual que los vientos planetarios, las corrientes marinas experimentan la influencia de la rotación de la Tierra, siguiendo el sentido de las agujas de reloj en el hemisferio norte, y el sentido inverso, en el hemisferio sur. Los desplazamientos de agua ocurren tanto en superficie como en profundidad, Sin embargo, para hablar, propiamente de una corriente, ésta debe presentar una velocidad de por lo menos tres o cuatro kilómetros por hora.
a) Cuáles son las principales corrientes marinas. En el océano Atlántico, los alisios impulsan las aguas hacia el oeste; dando origen a las corrientes norecuatorial y sur ecuatorial. Ambas están separadas por la contracorriente ecuatorial.
En el Atlántico norte, configuran un gran circuito en la cuenca norte, que acumula aguas cálidas en el golfo de México, las que salen enseguida, entre la Florida y Cuba, mediante la corriente rápida de la Florida.
Esta corriente, al unirse con la otra rama de la corriente norecuatorial, forma la famosa corriente del Golfo o "Gulf Stream". Esta corriente, con una velocidad de 80 km por día, y un ancho de 70 km, recorre las costas orientales de Norteamérica hasta el cabo de Hatteras, donde se desvía hacia el este en dirección a Europa.
En su camino, entra en contacto con la corriente fría del Labrador y se divide en varias ramas en forma de deriva. Debido a sus condiciones cálidas, modera el clima de los países de Europa noroccidental. El circuito del Atlántico norte se completa con la corriente fría de las Canarias, que recorre las costas occidentales de África
En el Atlántico sur, ya partir del cabo San Roque, la corriente sur ecuatorial se transforma en la corriente del Brasil, que baña el litoral de este país, para sufrir luego una desviación hacia el este por efecto de los vientos del oeste, en dirección al África. En su desplazamiento, recibe el aporte de aguas frías antárticas, transformándose en la corriente de Benguela, que cierra el circuito.
En el océano Pacífico. En general, se presenta un tipo de circulación muy parecido al anterior.
En la cuenca norte del Pacífico, la corriente ecuatorial se mueve de este a oeste sin experimentar ningún cambio en una trayectoria de casi 15.000 Km.
La corriente del Kuro Sivó (corriente negra), que baña las costas del sur del Japón, por su analogía con la corriente del Golfo, ha sido llamada el Gulf Stream del Pacífico. El Kuro Sivo llega muy cerca de la costa occidental de América del Norte. Pero sus aguas son enfriadas en su desplazamiento por influencia del Oya Sivo. Esta corriente viene desde el Ártico y equivale a la corriente del Labrador en el Atlántico. El circuito se cierra con la corriente de California, que es una prolongación del Oya Sivo.
En la cuenca sur la corriente ecuatorial es menos definida que la del norte, ya que, al encontrarse con Australia, se divide en dos ramas. El circuito del Pacífico se completa con la deriva antártica y la corriente fría de Humboldt, que recorre las costas de Chile y Perú.
b) Consecuencias climáticas, biológicas y humanas de las corrientes marinas. Las corrientes marinas, al transportar aguas tropicales hacia las regiones frías y viceversa, establecen un equilibrio que influye en los distintos climas de la Tierra.
-Los movimientos planetarios de las aguas modifican el clima, haciendo que regiones situadas en la misma latitud tengan climas diferentes. Por ejemplo, la corriente del Golfo (Gulf Stream) hace menos frío el clima de Europa occidental, en tanto que la corriente del Labrador enfría notablemente el clima de la costa oriental de Estados Unidos.
V -LAS AGUAS SALADAS: OCÉANOS y MARES
Por término medio, el agua de mar contiene un 96,5% de agua pura y un 3,5%° de sales, predominando en ella elementos como el cloro, sodio, magnesio, azufre y calcio. El oxígeno se encuentra disuelto en forma de gas, el que sirve para la respiración de los animales acuáticos provistos de branquias.
La salinidad del agua marina varía de una a otra cuenca oceánica; la diferencia se debe tanto a la intensidad de la evaporación, fenÓmeno que depende de la temperatura ambiental, como al aporte de agua dulce de los ríos, derivados de las precipitaciones o de los deshielos cordilleranos.
La temperatura del mar va en descenso desde el Ecuador hacia los polos, así como desde la superficie hacia el fondo oceánico, alcanzando en las mayores profundidades hasta 2 y O ° C. Las corrientes marinas alteran las temperaturas marinas
Por término medio, el agua de mar contiene un 96,5% de agua pura y un 3,5%° de sales, predominando en ella elementos como el cloro, sodio, magnesio, azufre y calcio. El oxígeno se encuentra disuelto en forma de gas, el que sirve para la respiración de los animales acuáticos provistos de branquias.
La salinidad del agua marina varía de una a otra cuenca oceánica; la diferencia se debe tanto a la intensidad de la evaporación, fenÓmeno que depende de la temperatura ambiental, como al aporte de agua dulce de los ríos, derivados de las precipitaciones o de los deshielos cordilleranos.
La temperatura del mar va en descenso desde el Ecuador hacia los polos, así como desde la superficie hacia el fondo oceánico, alcanzando en las mayores profundidades hasta 2 y O ° C. Las corrientes marinas alteran las temperaturas marinas
VI.- LAS COSTAS: ZONA DE CONTACTO MAR Y LA TIERRA
En la costa, zona de contacto mar podemos distinguir algunos accidentes geográficos comunes: Golfos, bahías, ensenadas, penínsulas, istmos y estrechos.
Las tres primeras formas, es decir, golfos, bahías y ensenadas, solo se distinguen entre sí por la extensión de la entrada del mar en la costa y han sido nombradas de mayor a menor. El golfo se sitúa generalmente entre dos cabos. Estos últimos son salientes de tierra o promontorios que penetran en el mar. Una península, en cambio, es una porción alargada de tierra que se adentra en el mar .En ocasiones se presenta acompañada de un istmo, es decir, de una extensión de tierra, relativamente estrecha, que une a la península con la tierra firme, si bien cualquier estrangulación o angostamiento acentuado de la tierra recibe este nombre. Por último, cuando un brazo de mar comunica dos masas de agua mayores y se ubica entre dos porciones de tierra firme, se habla de un estrecho.
En la costa, zona de contacto mar podemos distinguir algunos accidentes geográficos comunes: Golfos, bahías, ensenadas, penínsulas, istmos y estrechos.
Las tres primeras formas, es decir, golfos, bahías y ensenadas, solo se distinguen entre sí por la extensión de la entrada del mar en la costa y han sido nombradas de mayor a menor. El golfo se sitúa generalmente entre dos cabos. Estos últimos son salientes de tierra o promontorios que penetran en el mar. Una península, en cambio, es una porción alargada de tierra que se adentra en el mar .En ocasiones se presenta acompañada de un istmo, es decir, de una extensión de tierra, relativamente estrecha, que une a la península con la tierra firme, si bien cualquier estrangulación o angostamiento acentuado de la tierra recibe este nombre. Por último, cuando un brazo de mar comunica dos masas de agua mayores y se ubica entre dos porciones de tierra firme, se habla de un estrecho.
VII. los ríos llegan al mar
Los océanos reciben aguas tributarias de los continentes a través de los ríos. Estos cursos de agua circulan con cantidades variables; su caudal es mayor o menor, dependiendo de la zona climática por la cual circula. Cuando su caudal alcanza el máximo nivel, se habla de crecida, y la situación opuesta se denomina estiaje.
Las variaciones que experimenta el caudal determinan a su vez el llamado régimen del río. Los ríos que se alimentan del derretimiento de las nieves, experimentando la mayor alza de su caudal en los meses de primavera y verano, son de régimen nivoso; si en cambio su crecida es en la estación de las lluvias, será de régimen pluvial. Por último, si se alimenta de diversas fuentes a la largo del año, tendrá entonces un régimen mixto y su caudal será más estable.
Los hidrogramas grafican las variaciones del caudal de los ríos a lo largo del año. Para obtener la información necesaria, se recurre alas estaciones de medición, instaladas en lugares representativos de los ríos. Allí se establece el volumen de agua que pasa por unidad de tiempo, la que se expresa en metros cúbicos por segundo.
Los ríos reciben generalmente el aporte de cursos de agua secundarios, es decir, de afluentes. El área recorrida por el río principal y su red de afluentes
se denomina cuenca u hoya hidrográfica. Si esas, aguas llegan al mar, se habla de cuencas exorreicas. Si no llegan al mar, ya sea por factores naturales, como la evaporación, la infiltración y por su desagüe en lagos interiores o por factores culturales, como el uso de una población, se denomina cuenca endorreica. Además, hay zonas donde no se forman cursos de agua, ya sea por falta de agua o por la excesiva permeabilidad del suelo. En este último caso, se habla de zonas arreicas.
Los océanos reciben aguas tributarias de los continentes a través de los ríos. Estos cursos de agua circulan con cantidades variables; su caudal es mayor o menor, dependiendo de la zona climática por la cual circula. Cuando su caudal alcanza el máximo nivel, se habla de crecida, y la situación opuesta se denomina estiaje.
Las variaciones que experimenta el caudal determinan a su vez el llamado régimen del río. Los ríos que se alimentan del derretimiento de las nieves, experimentando la mayor alza de su caudal en los meses de primavera y verano, son de régimen nivoso; si en cambio su crecida es en la estación de las lluvias, será de régimen pluvial. Por último, si se alimenta de diversas fuentes a la largo del año, tendrá entonces un régimen mixto y su caudal será más estable.
Los hidrogramas grafican las variaciones del caudal de los ríos a lo largo del año. Para obtener la información necesaria, se recurre alas estaciones de medición, instaladas en lugares representativos de los ríos. Allí se establece el volumen de agua que pasa por unidad de tiempo, la que se expresa en metros cúbicos por segundo.
Los ríos reciben generalmente el aporte de cursos de agua secundarios, es decir, de afluentes. El área recorrida por el río principal y su red de afluentes
se denomina cuenca u hoya hidrográfica. Si esas, aguas llegan al mar, se habla de cuencas exorreicas. Si no llegan al mar, ya sea por factores naturales, como la evaporación, la infiltración y por su desagüe en lagos interiores o por factores culturales, como el uso de una población, se denomina cuenca endorreica. Además, hay zonas donde no se forman cursos de agua, ya sea por falta de agua o por la excesiva permeabilidad del suelo. En este último caso, se habla de zonas arreicas.
VIII.- LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS
Del volumen de agua de lluvia, una parte se evapora, otra circula por la superficie de la tierra y una última parte se infiltra en el terreno, volviéndose subterránea. Para que se infiltre en el terreno es necesario que las capas superiores de la tierra, las que están en contacto con la atmósfera, sean permeables. Esta agua infiltrada se detendrá al fin cuando encuentre en su camino una capa de rocas impermeables, que permitan que el agua se acumule originando una capa freática o manto acuífero. En mucho lugares, esta capa se encuentra cerca de la superficie, lo que posibilita la perforación de pozos para su utilización.
Las aguas subterráneas cumplen dos acciones geológicas: una mecánica y otra química. La acción mecánica consiste en la erosión y disgregación de los materiales que rodean el agua, y la química en la disolución de algunos materiales como el yeso, la sal común o la caliza.
Cuando las aguas subterráneas se infiltran en terrenos calizos, su acción mecánica y química en conjunto, producen el modelado cárstico. Este nombre se debe a la región de Karst, en Croacia, donde fue estudiado este fenómeno geológico.
Las calizas son rocas insolubles en el agua, pero cuando esta lleva disuelto di óxido de carbono, sí puede atacar al carbonato cálcico de los terrenos calizos, transformándolo en bicarbonato cálcico, que es soluble y transportable por las aguas. El bicarbonato a su vez, puede perder el dióxido de carbono y precipitar como carbonato cálcico.
Formas características del modelado cárstico son las cavernas, las torcas y los valles cársticos. Las cavernas o cuevas son cavidades subterráneas que aparecen en zonas calizas y que tienen su origen en la acción erosiva, mecánica y química que ejerce el agua del subsuelo.
Entre las formas debidas a la acción del agua en la caverna, destacan las estalactitas que se ubican en los techos, y las estalagmitas que se forman en el suelo.
EL TIEMPO Y EL CLIMA
LA TIERRA
GUIA DE GEOGRAFIA GENERAL 05
PROFESOR: MIGUEL VARGAS
TEMA: EL TIEMPO Y CLIMA
CONTENIDOS:El tiempo-Ios elementos del tiempo-Los factores del clima-Ios paisajes asociados a los climas-Los grandes cambios climáticos
El tiempo: es un estado atmosférico momentáneo. Se vincula siempre a una situación transitoria, para un lugar concreto o región determinada. En cambio, el clima es el conjunto de condiciones atmosféricas que caracterizan un lugar o región. Consiste en una generalización del estado del tiempo durante un período largo de años.
2.1.-Ios elementos del tiempo.
Los elementos del tiempo son un conjunto de atributos que permiten describir el estado de la atmósfera en un momento determinado. Por lo general, suelen estar presentes los siguientes: temperatura, presión, vientos, precipitación y humedad.
a. La temperatura: es la cantidad de calor que posee la atmósfera y depende de la energía que irradia el Sol. Del total de la energía solar que llega hasta la atmósfera, e140% es reflejado por las nubes y el polvo atmosférico hacia el espacio; e120% lo absorben las partículas suspendidas en el aire, y solo e140% restante es recibido por la superficie terrestre. El calor que proviene del Sol es responsable de casi toda la energía que circula en nuestro planeta, y es vital para todos los organismos vivos. El Sol moviliza las masas de aire y las corrientes
marinas, evapora las aguas del mar, desgasta los relieves y activa la producción de los alimentos que proporcionan la energía de vida.
b. La presión atmosférica: es la fuerza que ejerce la atmósfera en todas las direcciones, como resultado del peso de las capas superiores. Al inflar un globo, este aumenta su volumen y peso, y la goma se expande por la presión del aire sobre sus paredes. Una situación similar ocurre en la atmósfera cuando el peso de las capas superiores presiona sobre las capas inferiores, comprimiéndolas. Como consecuencia, en las capas bajas el aire se hace más denso, y sus partículas presionan en todas las direcciones. Esta fuerza va disminuyendo gradualmente con la altura.
Las presiones en las diferentes regiones de nuestro planeta no son homogéneas, a causa de las diferencias de temperatura. Cuando el aire se calienta separa sus partículas, se hace más liviano y se eleva. Por esta razón, en las zonas cálidas la presión atmosférica es más baja que en las zonas frías.
c. Los vientos: son movimientos de masas de aire en la atmósfera que se producen por diferencias de presión; su dirección es predominantemente horizontal. También existen movimientos verticales llamados corrientes ascendentes o descendentes.
Los vientos se desplazan desde las regiones de altas presiones alas de más bajas presiones. Esto oculTe porque las masas de aire compri mido de las zonas de altas presiones, se desplazan hacia los espacios dejados por el aire cálido, que asciende en las áreas de bajas presiones.
d. La precipitación: es el agua que cae por efecto de la gravedad cuando el peso de sus partículas vence la capacidad de la atmósfera para mantenerlas en suspensión. Al enfriarse una masa de aire que contiene vapor de agua, una parte de este se condensa, pasando del estado gaseoso al líquido. Así se acumula en pequeñas gotas que forman una nube. Si la masa de aire continúa enfriándose, las gotas aumentarán de tamaño, hasta que el aire no sea capaz de resistir su peso, precipitándose en forma de lluvia. Si la precipitación ocurre a una temperatura superior a los O °C caerá en forma de lluvia o llovizna, pero si es inferior a los O °C podrá caer como nieve o granizo.
e. La humedad del aire: es la cantidad de vapor de agua presente en el aire. La constante evaporación de agua de océanos, lagos y ríos sube a la atmósfera en forma de humedad. Esta puede presentar grandes variaciones durante el día, y entre un lugar y otro; las masas de aire caliente son capaces de retener más vapor de agua que las masas de aire frío. El punto de saturación es la cantidad máxima de humedad que puede contener una porción de aire sin precipitarse.
Humedad absoluta es la cantidad de vapor de agua que contiene la atmósfera en un momento y en un lugar dado. Sin embargo, para expresar la humedad del aire, se utiliza con mayor frecuencia el término humedad relativa, que corresponde al cuociente entre la cantidad de vapor de agua que contiene la atmósfera y la canti dad que podría llegar a contener sin precipitarse (humedad absoluta dividida por humedad del punto de saturación). Este valor se expresa en porcentajes. Por ejemplo, si el aire contiene la mitad de humedad que podría retener, se dice que la humedad relativa es del 50%. En el punto de saturación, la humedad relativa es del 100%.
2.2.Los factores del clima
Los factores del clima son las condiciones existentes en un lugar, que provocan el desarrollo de un clima con determinadas característi. cas. Estos factores son: latitud, altitud, distribución de océanos y continentes, los vientos y corrientes oceánicas, las masas vegetales y las barreras montañosas.
a. La latitud: el Sol no calienta por igual en las diferentes latitudes de la Tierra. En las altas latitudes la radiación solar disminuye notablemente con respecto al Ecuador. Esta disminución de la energía solar se produce a causa de dos fenómenos:
-La mayor o menor inclinación de los rayos solares sobre la superflcie terrestre, distribuyen su calor en una mayor o menor superficie.
-Dada la curvatura terrestre, los rayos solares atraviesan una capa de aire de menor espesor en el Ecuador que en los polos. En este trayecto gran parte de la energía es reflejada y absorbida por la atmósfera.
b. La altitud: es la distancia medida en una línea vertical entre un punto y el nivel del mar. El concepto de altitud es diferente al de altura, ya que la altura se mide con respecto a un plano de referencia cualquiera. A medida que aumenta la altitud en la troposfera, las temperaturas descienden, haciendo que los climas de las regiones más altas sean también más fríos.
c. La distribución de los océanos y de las masas continentales: las masas de agua se calientan y se enfrían mucho más lentamente que la superficie terrestre. Debido a ello, las temperaturas en sectores costeros son más moderadas y sufren una menor oscilación térmica que en el interior del continente.
d. Los vientos: contribuyen a crear la diversidad de los climas, al trasladar masas de aire frío o cálido, húmedo o seco. Es posible distinguir vientos permanentes y vientos estacionales.
Los vientos permanentes se mantienen constantes a lo largo de todo el año; entre ellos se cuentan los vientos alisios, los vientos del Este y los vientos del Oeste. Estos vientos, que también se llaman planeta. rios, corresponden al desplazamiento de grandes masas de aire, causado por las diferencias de presión entre las distintas latitudes. Las masas de aire que ascienden en las zonas de bajas presiones ecuatoria- ,
les, se desplazan luego por las capas superiores de la troposfera en dirección a los polos. A medida que se alejan del Ecuador, las partículas de aire se van enfriando, y descienden. Las primeras masas de aire que descienden, lo hacen en las regiones cercanas a los trópicos, formando una faja de altas presiones desde la cual parten vientos en dirección al Ecuador, llamados vientos alisios, y vientos en dirección a los polos llamados vientos del Oeste. La segunda masa d~ aire desciende en las cercanías a los polos, y provoca áreas de altas presiones. Desde estas zonas, salen vientos fríos y secos hacia las regiones subpolares de menor presión: son los vientos del Este, los que al encontrarse con las masas de aire más caliente y húmedo de los vientos del Oeste, generan zonas de conflicto denominadas frentes polares;
Los vientos estacionales se presentan solo en algunas épocas del año, y entre ellos destacan los monzones, los ciclones y las brisas.
Los monzones son vientos producidos a causa de las diferencias de presiÓn que hay entre los océanos y las masas continentales. En la estación
cálida, el continente se calienta con mayor rapidez que el océano, lo que genera una gran diferencia de presiones atmosféricas entre el mar y la tierra. Como resultado, los vientos soplan desde el mar hacia el continente. En su paso por el océano, estas masas de aire se cargan con agua, que cae en forma de lluvia en las regiones continentales. En la estación fría, el fenómeno se produce a la inversa: el continente retiene menos calor y se enfría con mayor rapidez que el océano. Sobre el continente se forma un centro de altas presiones y sobre el océano, uno de baja, lo que provoca que los vientos se desplacen desde el continente al océano, con vientos mucho más secos.
Los ciclones son vientos que soplan circularmente en torno a una zona de baja presión y su forma es la de un gran remolino. Los ciclones tropicales o huracanes, se forman en las aguas calientes de los océa nos tropicales, son de enormes dimensiones y afectan a las regiones del Caribe, China y Filipinas, entre otras. Los ciclones extratropicales se originan en las zonas subpolares, por el encuentro de los vientos fríos y secos del Este y los vientos cálidos y húmedos del Oeste.
Las brisas se producen en zonas litorales como consecuencia de las diferencias diarias de temperatura entre el continente y el mar .Durante el día soplan desde el mar hacia la tierra, y en la noche ocurre el proceso inverso. Existen además vientos locales que soplan siempre en una misma dirección y afectan a una región determinada. Por ejemplo, el siroco africano, que es cálido y seco, o el puelche en los valles cordilleranos de Chile, y que es un viento frío.
e. Las corrientes oceánicas: son corrientes que trasladan masas de agua a lo largo de los océanos ya grandes distancias. Las aguas que provienen desde lejanas latitudes enfrían o entibian el aire de las regiones por las que pasan, influyendo en las presiones, en la humedad y en las especies acuáticas que viven en ellas.
f. Las masas vegetales: la vegetación actúa como un moderador térmico, evitando las grandes oscilaciones de temperatura. Contribuyen a generar mayor humedad en el aire y actúan como filtro de la radiación solar.
g. Las barreras montañosas: las masas de aire que chocan contra los cordones cordilleranos se elevan, disminuyendo su temperatura con la altura. Si el aire va cargado de vapor de agua, se generan precipitaciones. Después de atravesar el cordón montañoso las masas de aire han perdido toda su humedad, generando climas más secos.
2.3. Clasificación de los climas
La clasificación de los climas es posible gracias a la observación de los elementos del clima en un peIiodo de muchos años. Para describir los climas, se hace necesario simplificar y generalizar, ya que no es posible tener en cuenta todas las variaciones de la atmósfera. Se han adoptado diversos criterios para clasificar los climas basados en la temperatura, humedad o las precipitaciones, pero fue Wladimir Koppen en 1918 Quien establecio l,a clasificación más utilizada en la actualidad y que fue ampliada por sus discípulos. Se basa en las características de precipitación, temperatira, y vegetación
Kóppen ídeó un sistema de nombres para los climas, a partir de las letras que permiten designar los grandes grupos climaticos, los subgrupos dentro de estos y las subviviciones menores. Kóppen considera cinco grupos climáticos principales ,designados por letras mayusculas,.
2.4. Ios paisajes asociados a los climas
Uno de los aspectos que resultan de mayor interés en nuestro planeta es la gran variedad de paisajes que es posible encontrar. Los climas juegan un importante papel en el paisaje, ya que influyen definitivamente en su creación a través de dos aspectos:
-Son un importante agente modelador del relieve.
-Generan las condiciones para el desarrollo de ciertas especies de animales y vegetales.
a. Los paisajes de los climas tropicales: los climas tropicales se ubican preferentemente en torno a la línea del Ecuador, extendiéndose
.hacia los trópicos cuando existe influencia oceánica. Ellos dan origen a paisajes de selvas y sabanas.
Las selvas se caracterizan por la exuberante vegetación y su gran variedad de especies. La vida en la selva está organizada por estratos o capas, abarcando desde los musgos y helechos del suelo hasta los, colosales árboles, que pueden elevarse hasta 70 m. Las plantas crecen rápido y sus hojas Son enormes. Entre los diversos estratos vegetales se distribuye una variada vida animal. En las capas altas de la selva se encuentran aves de colores, y en las que siguen, habitan además monos, perezosos y serpientes. Por último, especies Como los osos hormigueros y tapires viven a nivel del suelo. En la selva existe también una enorme variedad de insectos, de los cuales hay millones de especies que todavía no han sido clasificadas.
Las sabanas Son áreas de transición hacia Zonas más secas. En ellas, el suelo está cubierto por hierbas y algunos árboles aparecen esparci dos. Entre loS animales herbívoros de la sabana africana se destacan gacelas, cebras y búfalos, que se alimentan de pastoS. Existen ademas elefantes y jirafas, que Comen hojas y ramas de loS árboles. Muchos de estos herbívoros sirven de presa a hienas, leones y aves de rapiña.
b. Los paisajes de los climas secos: los climas secos dan origen a los desiertos y las estepas.
Los desiertos tienden a ubicarse en torno a los trópicos, principalmente en las grandes Zonas continentales. Se caracterizan por sus espacios abiertos y una vegetación escasa. Las formas de vida en los desiertos están sometidas a condiciones extremas; sin embargo, existe un significativo número de especies que han debido desarrollar características especiales en sus organismos para sobrevivir. Los cactus, por ejemplo, han remplazado las hojas por espinas para evitar la evaporación, y han desarrollado tallos esponjosos que les permiten almacenar agua. Hay otras plantas que se revisten de sustancias pegajosas para reflejar los rayos solares, al mismo tiempo que garantizan su reproducción desarrollando complejos mecanismos. Gracias a ellos, sus semillas pueden esperar mucho tiempo y germinar solo en aquellos años en que cae la precipitación que necesitan para sobrevivir, Como ocurre con el fenómeno del desierto florido en el Norte de Chile. Los animales del desierto son por lo general pequeños (lagartijas, roedores, Zorros, arañas e insectos), lo que les permite protegerse del calor del día resguardándose en sus roa- ! drigueras y aprovechar las temperaturas más bajas de la noche para !buscar alimento.
Las estepas son la transición entre los desiertos y los paisajes de climas templados. Su vegetación está constituida por pastos cortos y arbustos espinosos. En Chile, la estepa se localiza en la depresión intermedia de las regiones IV y V, y está formada principalmente por espinos y romerillos.
c. Paisajes de los climas templados: los climas templados se en. cuentran en los sectores costeros de las latitudes medias.
El clima sub tropical húmedo origina los paisajes de praderas. Estas se encuentran en la costa oriental de los continentes y se caractelizan por campos cubiertos de hierbas. Los árboles son escasos y crecen, de preferencia, en zonas donde existe abundante agua. Los animales de estas zonas son rumiantes como los bisontes, y un gran número de roe. dores e insectos.
Los climas mediterráneos se caracterizan por una marcada diferencia entre sus estaciones, lo que hace que su paisaje se modifiqne varias veces durante el año. Estos climas son escasos y muy aptos para el desarrollo de la agricultura. Originalmente, estas regiones estuvieron cubiertas de bosques, que han sido talados casi en su totalidad, Actualmente predominan los matorrales y predios con cultivos agrí. colas. Con la pérdida de los bosques hay valiosas especies en peligro de extinción, como el majestuoso roble "Hualo" (Nothofagus Glauca), que antiguamente formaba extensas masas boscosas desde Melipilla hasta -uble.
En los paisajes de climas marítimos se desarrollan bosques, aunque sin la variedad de especies de las selvas tropicales. En estos bosques existen, por lo general, unas pocas especies de árboles. La mayor variedad de flora se encuentra en el estrato inferior, donde crecen arbustos y helechos. Entre ellos se cuentan los bosques de secuoyas gigantes de los Estados Unidos, que posee los árboles más altos de! mundo. En Chile, los bosques de climas marítimos templados se ubican principalmente en las regiones IX, X y XI. Entre sus especies, destacan las araucarias, las lengas, el coigüe y ciertas variedades de robles. Entre la fauna característica de estos bosques es posible mencionar aves como el chucao y la bandurria, y mamíferos como el huemul, el pudú y el puma. Los bosques de climas templados han sufrido talas muy intensas. Debido a ello, gran parte de su flora y su fauna nativa se encuentra actualmente con problemas de conservación.
d. Paisajes de climas de nieves: estos climas se localizan en las altas latitudes, al interior de grandes masas continentales. Abundan en ellas grandes extensiones de bosques de pinos, cedros y abetos, así como otras especies resistentes a los inviernos fríos y a las intensas y prolongadas precipitaciones en forma de nieve. Entre su fauna destacan los renos, alces y lechuzas, además de algunas especies que hibernan, como los osos.
e. Paisajes de climas de hielo: estos paisajes se localizan entre los climas de nieve y los polos. Los climas de hielo generan paisajes de tundra y de hielo perpetuo. La vegetación del clima de tundra corresponde a hierbas y plantas de escaso tamaño, en muchos casos asociaciones de musgos y líquenes y arbustos enanos; casi no existen los árboles, puesto que no resistirían los vientos y las heladas. Muchos de los habitantes de la tundra son especies migratorias e insectos que permanecen en invierno en estado de letargo. Los mamíferos de la tundra no suelen hibernar, puesto que los veranos son demasiado cortos para almacenar energías suficientes.
2.5. Los grandes cambios climáticos
La descripción de un clima surge como resultado de mediciones efectuadas en un período largo de años; sin embargo, estos períodos resultan insignificantes en comparación con la larga edad de la Tierra. A lo largo de la vida de nuestro planeta, los climas han sufrido muchas transformaciones. En períodos de varios miles de años, las zonas desérticas se transformaron en selvas, y los bosques, en desiertos. Las causas de esto son:
-El desplazamiento de los continentes causado por la tectónica de placas, provoca que ellos cambien sus latitudes.
-El aumento de los hielos polares a causa de las glaciaciones, que enfrían amplias zonas del globo.
Una glaciación es un período que puede durar miles de años, en el que se produce un descenso de las temperaturas en las altas latitudes. Los movimientos del eje terrestre y las modificaciones que sufre la órbita de nuestro planeta son la causa de estos períodos. Las glaciaciones ocurren en las zonas cercanas a los polos: veranos fríos en los que la nieve caída en invierno no alcanza a ser derretida, dando inicio a un ciclo de frío que dura miles de años. Este ciclo de frío se debe a que la tierra, cubierta todo el año bajo la nieve, no recibe el calor solar. Como consecuencia, aumenta la diferencia de temperatura entre las masas de aire de los territorios cubiertos por nieve y las que provienen de zonas tropicales, provocando precipitaciones en forma de nieve, con el consiguiente descenso de la temperatura, lo que favorece el desarrollo del período glaciar. Este fenómeno se hace más evidente en el hemisferio Norte, debido a que las grandes masas continentales extreman las condiciones climáticas en las distintas estaciones, en contraposición de lo que ocurre en el hemisferio Sur, donde el mar actúa como un agente moderador del clima.
Los hielos del último período glacial, que habían llegado a cubrir casi un tercio de la superficie de nuestro planeta, se retiraron hace 10.000 años. Actualmente nos encontramos en un período interglacial y se estima que en 20.000 años más, aproximadamente, ocurrirá una nueva glaciación. Las glaciaciones reducen el tamaño de los desiertos. Las pinturas dejadas por pueblos cazadores, habitantes de climas meditecráneos, en lo que hoyes el desierto del Sahara son prueba de esto. Una demostración de cambio climático ocurrido muchos millones de años antes en el mismo desierto del Sahara, se obtuvo por medio de observaciones satelitales que descubrieron que bajo las arenas existen rocas erosionadas por grandes ríos tropicales. Este cambio se debió al movimiento del continente africano hacia el Norte.
GUIA DE GEOGRAFIA GENERAL 05
PROFESOR: MIGUEL VARGAS
TEMA: EL TIEMPO Y CLIMA
CONTENIDOS:El tiempo-Ios elementos del tiempo-Los factores del clima-Ios paisajes asociados a los climas-Los grandes cambios climáticos
El tiempo: es un estado atmosférico momentáneo. Se vincula siempre a una situación transitoria, para un lugar concreto o región determinada. En cambio, el clima es el conjunto de condiciones atmosféricas que caracterizan un lugar o región. Consiste en una generalización del estado del tiempo durante un período largo de años.
2.1.-Ios elementos del tiempo.
Los elementos del tiempo son un conjunto de atributos que permiten describir el estado de la atmósfera en un momento determinado. Por lo general, suelen estar presentes los siguientes: temperatura, presión, vientos, precipitación y humedad.
a. La temperatura: es la cantidad de calor que posee la atmósfera y depende de la energía que irradia el Sol. Del total de la energía solar que llega hasta la atmósfera, e140% es reflejado por las nubes y el polvo atmosférico hacia el espacio; e120% lo absorben las partículas suspendidas en el aire, y solo e140% restante es recibido por la superficie terrestre. El calor que proviene del Sol es responsable de casi toda la energía que circula en nuestro planeta, y es vital para todos los organismos vivos. El Sol moviliza las masas de aire y las corrientes
marinas, evapora las aguas del mar, desgasta los relieves y activa la producción de los alimentos que proporcionan la energía de vida.
b. La presión atmosférica: es la fuerza que ejerce la atmósfera en todas las direcciones, como resultado del peso de las capas superiores. Al inflar un globo, este aumenta su volumen y peso, y la goma se expande por la presión del aire sobre sus paredes. Una situación similar ocurre en la atmósfera cuando el peso de las capas superiores presiona sobre las capas inferiores, comprimiéndolas. Como consecuencia, en las capas bajas el aire se hace más denso, y sus partículas presionan en todas las direcciones. Esta fuerza va disminuyendo gradualmente con la altura.
Las presiones en las diferentes regiones de nuestro planeta no son homogéneas, a causa de las diferencias de temperatura. Cuando el aire se calienta separa sus partículas, se hace más liviano y se eleva. Por esta razón, en las zonas cálidas la presión atmosférica es más baja que en las zonas frías.
c. Los vientos: son movimientos de masas de aire en la atmósfera que se producen por diferencias de presión; su dirección es predominantemente horizontal. También existen movimientos verticales llamados corrientes ascendentes o descendentes.
Los vientos se desplazan desde las regiones de altas presiones alas de más bajas presiones. Esto oculTe porque las masas de aire compri mido de las zonas de altas presiones, se desplazan hacia los espacios dejados por el aire cálido, que asciende en las áreas de bajas presiones.
d. La precipitación: es el agua que cae por efecto de la gravedad cuando el peso de sus partículas vence la capacidad de la atmósfera para mantenerlas en suspensión. Al enfriarse una masa de aire que contiene vapor de agua, una parte de este se condensa, pasando del estado gaseoso al líquido. Así se acumula en pequeñas gotas que forman una nube. Si la masa de aire continúa enfriándose, las gotas aumentarán de tamaño, hasta que el aire no sea capaz de resistir su peso, precipitándose en forma de lluvia. Si la precipitación ocurre a una temperatura superior a los O °C caerá en forma de lluvia o llovizna, pero si es inferior a los O °C podrá caer como nieve o granizo.
e. La humedad del aire: es la cantidad de vapor de agua presente en el aire. La constante evaporación de agua de océanos, lagos y ríos sube a la atmósfera en forma de humedad. Esta puede presentar grandes variaciones durante el día, y entre un lugar y otro; las masas de aire caliente son capaces de retener más vapor de agua que las masas de aire frío. El punto de saturación es la cantidad máxima de humedad que puede contener una porción de aire sin precipitarse.
Humedad absoluta es la cantidad de vapor de agua que contiene la atmósfera en un momento y en un lugar dado. Sin embargo, para expresar la humedad del aire, se utiliza con mayor frecuencia el término humedad relativa, que corresponde al cuociente entre la cantidad de vapor de agua que contiene la atmósfera y la canti dad que podría llegar a contener sin precipitarse (humedad absoluta dividida por humedad del punto de saturación). Este valor se expresa en porcentajes. Por ejemplo, si el aire contiene la mitad de humedad que podría retener, se dice que la humedad relativa es del 50%. En el punto de saturación, la humedad relativa es del 100%.
2.2.Los factores del clima
Los factores del clima son las condiciones existentes en un lugar, que provocan el desarrollo de un clima con determinadas característi. cas. Estos factores son: latitud, altitud, distribución de océanos y continentes, los vientos y corrientes oceánicas, las masas vegetales y las barreras montañosas.
a. La latitud: el Sol no calienta por igual en las diferentes latitudes de la Tierra. En las altas latitudes la radiación solar disminuye notablemente con respecto al Ecuador. Esta disminución de la energía solar se produce a causa de dos fenómenos:
-La mayor o menor inclinación de los rayos solares sobre la superflcie terrestre, distribuyen su calor en una mayor o menor superficie.
-Dada la curvatura terrestre, los rayos solares atraviesan una capa de aire de menor espesor en el Ecuador que en los polos. En este trayecto gran parte de la energía es reflejada y absorbida por la atmósfera.
b. La altitud: es la distancia medida en una línea vertical entre un punto y el nivel del mar. El concepto de altitud es diferente al de altura, ya que la altura se mide con respecto a un plano de referencia cualquiera. A medida que aumenta la altitud en la troposfera, las temperaturas descienden, haciendo que los climas de las regiones más altas sean también más fríos.
c. La distribución de los océanos y de las masas continentales: las masas de agua se calientan y se enfrían mucho más lentamente que la superficie terrestre. Debido a ello, las temperaturas en sectores costeros son más moderadas y sufren una menor oscilación térmica que en el interior del continente.
d. Los vientos: contribuyen a crear la diversidad de los climas, al trasladar masas de aire frío o cálido, húmedo o seco. Es posible distinguir vientos permanentes y vientos estacionales.
Los vientos permanentes se mantienen constantes a lo largo de todo el año; entre ellos se cuentan los vientos alisios, los vientos del Este y los vientos del Oeste. Estos vientos, que también se llaman planeta. rios, corresponden al desplazamiento de grandes masas de aire, causado por las diferencias de presión entre las distintas latitudes. Las masas de aire que ascienden en las zonas de bajas presiones ecuatoria- ,
les, se desplazan luego por las capas superiores de la troposfera en dirección a los polos. A medida que se alejan del Ecuador, las partículas de aire se van enfriando, y descienden. Las primeras masas de aire que descienden, lo hacen en las regiones cercanas a los trópicos, formando una faja de altas presiones desde la cual parten vientos en dirección al Ecuador, llamados vientos alisios, y vientos en dirección a los polos llamados vientos del Oeste. La segunda masa d~ aire desciende en las cercanías a los polos, y provoca áreas de altas presiones. Desde estas zonas, salen vientos fríos y secos hacia las regiones subpolares de menor presión: son los vientos del Este, los que al encontrarse con las masas de aire más caliente y húmedo de los vientos del Oeste, generan zonas de conflicto denominadas frentes polares;
Los vientos estacionales se presentan solo en algunas épocas del año, y entre ellos destacan los monzones, los ciclones y las brisas.
Los monzones son vientos producidos a causa de las diferencias de presiÓn que hay entre los océanos y las masas continentales. En la estación
cálida, el continente se calienta con mayor rapidez que el océano, lo que genera una gran diferencia de presiones atmosféricas entre el mar y la tierra. Como resultado, los vientos soplan desde el mar hacia el continente. En su paso por el océano, estas masas de aire se cargan con agua, que cae en forma de lluvia en las regiones continentales. En la estación fría, el fenómeno se produce a la inversa: el continente retiene menos calor y se enfría con mayor rapidez que el océano. Sobre el continente se forma un centro de altas presiones y sobre el océano, uno de baja, lo que provoca que los vientos se desplacen desde el continente al océano, con vientos mucho más secos.
Los ciclones son vientos que soplan circularmente en torno a una zona de baja presión y su forma es la de un gran remolino. Los ciclones tropicales o huracanes, se forman en las aguas calientes de los océa nos tropicales, son de enormes dimensiones y afectan a las regiones del Caribe, China y Filipinas, entre otras. Los ciclones extratropicales se originan en las zonas subpolares, por el encuentro de los vientos fríos y secos del Este y los vientos cálidos y húmedos del Oeste.
Las brisas se producen en zonas litorales como consecuencia de las diferencias diarias de temperatura entre el continente y el mar .Durante el día soplan desde el mar hacia la tierra, y en la noche ocurre el proceso inverso. Existen además vientos locales que soplan siempre en una misma dirección y afectan a una región determinada. Por ejemplo, el siroco africano, que es cálido y seco, o el puelche en los valles cordilleranos de Chile, y que es un viento frío.
e. Las corrientes oceánicas: son corrientes que trasladan masas de agua a lo largo de los océanos ya grandes distancias. Las aguas que provienen desde lejanas latitudes enfrían o entibian el aire de las regiones por las que pasan, influyendo en las presiones, en la humedad y en las especies acuáticas que viven en ellas.
f. Las masas vegetales: la vegetación actúa como un moderador térmico, evitando las grandes oscilaciones de temperatura. Contribuyen a generar mayor humedad en el aire y actúan como filtro de la radiación solar.
g. Las barreras montañosas: las masas de aire que chocan contra los cordones cordilleranos se elevan, disminuyendo su temperatura con la altura. Si el aire va cargado de vapor de agua, se generan precipitaciones. Después de atravesar el cordón montañoso las masas de aire han perdido toda su humedad, generando climas más secos.
2.3. Clasificación de los climas
La clasificación de los climas es posible gracias a la observación de los elementos del clima en un peIiodo de muchos años. Para describir los climas, se hace necesario simplificar y generalizar, ya que no es posible tener en cuenta todas las variaciones de la atmósfera. Se han adoptado diversos criterios para clasificar los climas basados en la temperatura, humedad o las precipitaciones, pero fue Wladimir Koppen en 1918 Quien establecio l,a clasificación más utilizada en la actualidad y que fue ampliada por sus discípulos. Se basa en las características de precipitación, temperatira, y vegetación
Kóppen ídeó un sistema de nombres para los climas, a partir de las letras que permiten designar los grandes grupos climaticos, los subgrupos dentro de estos y las subviviciones menores. Kóppen considera cinco grupos climáticos principales ,designados por letras mayusculas,.
2.4. Ios paisajes asociados a los climas
Uno de los aspectos que resultan de mayor interés en nuestro planeta es la gran variedad de paisajes que es posible encontrar. Los climas juegan un importante papel en el paisaje, ya que influyen definitivamente en su creación a través de dos aspectos:
-Son un importante agente modelador del relieve.
-Generan las condiciones para el desarrollo de ciertas especies de animales y vegetales.
a. Los paisajes de los climas tropicales: los climas tropicales se ubican preferentemente en torno a la línea del Ecuador, extendiéndose
.hacia los trópicos cuando existe influencia oceánica. Ellos dan origen a paisajes de selvas y sabanas.
Las selvas se caracterizan por la exuberante vegetación y su gran variedad de especies. La vida en la selva está organizada por estratos o capas, abarcando desde los musgos y helechos del suelo hasta los, colosales árboles, que pueden elevarse hasta 70 m. Las plantas crecen rápido y sus hojas Son enormes. Entre los diversos estratos vegetales se distribuye una variada vida animal. En las capas altas de la selva se encuentran aves de colores, y en las que siguen, habitan además monos, perezosos y serpientes. Por último, especies Como los osos hormigueros y tapires viven a nivel del suelo. En la selva existe también una enorme variedad de insectos, de los cuales hay millones de especies que todavía no han sido clasificadas.
Las sabanas Son áreas de transición hacia Zonas más secas. En ellas, el suelo está cubierto por hierbas y algunos árboles aparecen esparci dos. Entre loS animales herbívoros de la sabana africana se destacan gacelas, cebras y búfalos, que se alimentan de pastoS. Existen ademas elefantes y jirafas, que Comen hojas y ramas de loS árboles. Muchos de estos herbívoros sirven de presa a hienas, leones y aves de rapiña.
b. Los paisajes de los climas secos: los climas secos dan origen a los desiertos y las estepas.
Los desiertos tienden a ubicarse en torno a los trópicos, principalmente en las grandes Zonas continentales. Se caracterizan por sus espacios abiertos y una vegetación escasa. Las formas de vida en los desiertos están sometidas a condiciones extremas; sin embargo, existe un significativo número de especies que han debido desarrollar características especiales en sus organismos para sobrevivir. Los cactus, por ejemplo, han remplazado las hojas por espinas para evitar la evaporación, y han desarrollado tallos esponjosos que les permiten almacenar agua. Hay otras plantas que se revisten de sustancias pegajosas para reflejar los rayos solares, al mismo tiempo que garantizan su reproducción desarrollando complejos mecanismos. Gracias a ellos, sus semillas pueden esperar mucho tiempo y germinar solo en aquellos años en que cae la precipitación que necesitan para sobrevivir, Como ocurre con el fenómeno del desierto florido en el Norte de Chile. Los animales del desierto son por lo general pequeños (lagartijas, roedores, Zorros, arañas e insectos), lo que les permite protegerse del calor del día resguardándose en sus roa- ! drigueras y aprovechar las temperaturas más bajas de la noche para !buscar alimento.
Las estepas son la transición entre los desiertos y los paisajes de climas templados. Su vegetación está constituida por pastos cortos y arbustos espinosos. En Chile, la estepa se localiza en la depresión intermedia de las regiones IV y V, y está formada principalmente por espinos y romerillos.
c. Paisajes de los climas templados: los climas templados se en. cuentran en los sectores costeros de las latitudes medias.
El clima sub tropical húmedo origina los paisajes de praderas. Estas se encuentran en la costa oriental de los continentes y se caractelizan por campos cubiertos de hierbas. Los árboles son escasos y crecen, de preferencia, en zonas donde existe abundante agua. Los animales de estas zonas son rumiantes como los bisontes, y un gran número de roe. dores e insectos.
Los climas mediterráneos se caracterizan por una marcada diferencia entre sus estaciones, lo que hace que su paisaje se modifiqne varias veces durante el año. Estos climas son escasos y muy aptos para el desarrollo de la agricultura. Originalmente, estas regiones estuvieron cubiertas de bosques, que han sido talados casi en su totalidad, Actualmente predominan los matorrales y predios con cultivos agrí. colas. Con la pérdida de los bosques hay valiosas especies en peligro de extinción, como el majestuoso roble "Hualo" (Nothofagus Glauca), que antiguamente formaba extensas masas boscosas desde Melipilla hasta -uble.
En los paisajes de climas marítimos se desarrollan bosques, aunque sin la variedad de especies de las selvas tropicales. En estos bosques existen, por lo general, unas pocas especies de árboles. La mayor variedad de flora se encuentra en el estrato inferior, donde crecen arbustos y helechos. Entre ellos se cuentan los bosques de secuoyas gigantes de los Estados Unidos, que posee los árboles más altos de! mundo. En Chile, los bosques de climas marítimos templados se ubican principalmente en las regiones IX, X y XI. Entre sus especies, destacan las araucarias, las lengas, el coigüe y ciertas variedades de robles. Entre la fauna característica de estos bosques es posible mencionar aves como el chucao y la bandurria, y mamíferos como el huemul, el pudú y el puma. Los bosques de climas templados han sufrido talas muy intensas. Debido a ello, gran parte de su flora y su fauna nativa se encuentra actualmente con problemas de conservación.
d. Paisajes de climas de nieves: estos climas se localizan en las altas latitudes, al interior de grandes masas continentales. Abundan en ellas grandes extensiones de bosques de pinos, cedros y abetos, así como otras especies resistentes a los inviernos fríos y a las intensas y prolongadas precipitaciones en forma de nieve. Entre su fauna destacan los renos, alces y lechuzas, además de algunas especies que hibernan, como los osos.
e. Paisajes de climas de hielo: estos paisajes se localizan entre los climas de nieve y los polos. Los climas de hielo generan paisajes de tundra y de hielo perpetuo. La vegetación del clima de tundra corresponde a hierbas y plantas de escaso tamaño, en muchos casos asociaciones de musgos y líquenes y arbustos enanos; casi no existen los árboles, puesto que no resistirían los vientos y las heladas. Muchos de los habitantes de la tundra son especies migratorias e insectos que permanecen en invierno en estado de letargo. Los mamíferos de la tundra no suelen hibernar, puesto que los veranos son demasiado cortos para almacenar energías suficientes.
2.5. Los grandes cambios climáticos
La descripción de un clima surge como resultado de mediciones efectuadas en un período largo de años; sin embargo, estos períodos resultan insignificantes en comparación con la larga edad de la Tierra. A lo largo de la vida de nuestro planeta, los climas han sufrido muchas transformaciones. En períodos de varios miles de años, las zonas desérticas se transformaron en selvas, y los bosques, en desiertos. Las causas de esto son:
-El desplazamiento de los continentes causado por la tectónica de placas, provoca que ellos cambien sus latitudes.
-El aumento de los hielos polares a causa de las glaciaciones, que enfrían amplias zonas del globo.
Una glaciación es un período que puede durar miles de años, en el que se produce un descenso de las temperaturas en las altas latitudes. Los movimientos del eje terrestre y las modificaciones que sufre la órbita de nuestro planeta son la causa de estos períodos. Las glaciaciones ocurren en las zonas cercanas a los polos: veranos fríos en los que la nieve caída en invierno no alcanza a ser derretida, dando inicio a un ciclo de frío que dura miles de años. Este ciclo de frío se debe a que la tierra, cubierta todo el año bajo la nieve, no recibe el calor solar. Como consecuencia, aumenta la diferencia de temperatura entre las masas de aire de los territorios cubiertos por nieve y las que provienen de zonas tropicales, provocando precipitaciones en forma de nieve, con el consiguiente descenso de la temperatura, lo que favorece el desarrollo del período glaciar. Este fenómeno se hace más evidente en el hemisferio Norte, debido a que las grandes masas continentales extreman las condiciones climáticas en las distintas estaciones, en contraposición de lo que ocurre en el hemisferio Sur, donde el mar actúa como un agente moderador del clima.
Los hielos del último período glacial, que habían llegado a cubrir casi un tercio de la superficie de nuestro planeta, se retiraron hace 10.000 años. Actualmente nos encontramos en un período interglacial y se estima que en 20.000 años más, aproximadamente, ocurrirá una nueva glaciación. Las glaciaciones reducen el tamaño de los desiertos. Las pinturas dejadas por pueblos cazadores, habitantes de climas meditecráneos, en lo que hoyes el desierto del Sahara son prueba de esto. Una demostración de cambio climático ocurrido muchos millones de años antes en el mismo desierto del Sahara, se obtuvo por medio de observaciones satelitales que descubrieron que bajo las arenas existen rocas erosionadas por grandes ríos tropicales. Este cambio se debió al movimiento del continente africano hacia el Norte.
LA ATMOSFERA Y SUS CARACTERISTICAS
LA TIERRA
GUIA DE GEOGRAFIA GENERAL 04
PROFESOR: MIGUEL VARGAS
TEMA:LA ATMOSFERA TERRESTRE
CONTENIDOS: LA ATMOSFERA, PARTES DE LA ATMOSFERA,, EL TIEMPO, ELEMENTOS DEL TIEMPO,FACTORES DEL CLIMA, CLASIFICACIÓN DE LOS CLIMAS, PAISASJES ASOCIADOS A LOS CLIMAS
LA ATMOSFERA
1.-LA ATMOSFERA.
La atmósfera es la capa gaseosa que envuelve la Tierra. Está formada fundamentalmente por el aire que respiramos, vale decir, al por una mezcla de 78 % de nitrógeno, 50 % de
oxígeno y 1 % de diversos gases que incluyen argón, neón y anhídrido carbónico. La atmIosfera contiene también, como elemento esencial
para los seres vivos, agua en forma de vapor
en forma de nubes que flotan en ella.Su acción de filtro de los rayos solares impi- de un excesivo calentamiento de la superficie SIerrestre, pues retiene, por término medio, el
57% de la energía solar. A la vez, la atmósfera el absorbe el calor irradiado por la Tierra durante e~ la noche, e impide así un excesivo enfriamien- m to. n< Las precipitaciones dependen, igualmente, de la humedad del aire.
Por otra parte, el anhídrido carbónico conte- pr nido en la atmósfera, es la base principal de ci
que se sirven los vegetales para realizar la
1- fotosíntesis, mientras que el oxígeno del aire 11- cumple una función vital en la respiración de los r, animales y del hombre.
I. 2 -Partes de la atmósferaLa composición de la atmósfera no es uniforme en todo' su espesor; el aire se enrarece ,i- con la altitud. Hay varias capas atmosféricas e superpuestas:
a) La troposfera. Ésta es la capa que se encuentra en contacto con la Tierra, su espesor e es de 10 a 16 km. Contiene las 9/10 partes de la masa atmosférica. En ella tienen lugar los fenómenos meteorológicos que originan los cambios dei tiempo y además se forman las nubes. También en la troposfera se produce principalmente el fenómeno de la contaminación atmosférica; al mezclarse el aire con a otros gases más o menos tóxicos.
Debemos subrayar que esta primera capa es la más importante, puesto que en contacto con ella transcurre nuestra vida y en ella se producen los cambios de tiempo. En esta Zona atmosférica, reina un movimiento constante y se observa una disminución de la temperatura y el oxígeno a medida que se asciende en ella.
La temperatura desciende en la troposfera a razón de 0,5° C por cada 100 metros. De manera que a 3.000 m es de 19°, y a 10.000 metros es de -60° C. Sin embargo, aproximadamente a partir de esta altitud, Ia tenperatura no sigue disminuyendo. Este nivel preciso se conoce Con el nombre de tropopausa; marca el límite entre la troposfera y la estratosfera.
La presión igualmente disminuye. Así, a una altura de 11.000 metros, equivale a sólo 170 m m de la columna de mercurio. Debido a estas condiciones, los modemos aviones "jet", que vuelan generalmente a una altura de 9.000 m, poseen cabinas climatizadas y bajo presión.
b) La estratosfera. Se extiende desde el límite de la troposfera hasta unos 80 km de altura. Carece casi totalmente de nubes. El aire es menos denso que el de la troposfera; en ella es abundante el ozono, gas que absorbe gran parte de la radiación solar en favor de la vida en la Tierra.
c) La mesosfera. Se extiende aproximadamente desde los 80 a los 110 km de altura. Contiene una pequeña parte de ozono y vapores de sodio, importantes en los fenómenos luminosos de la atmósfera.
d) La ionosfera. Está situada entre los 110 y los 800 km de altura. Presenta una serie de capas ionizadas, es decir, en ellas las moléculas, átomos libres y fragmentos de átomos (iones), están cargados eléctricamente por efecto de las radiaciones solares. Estas capas absorben las radiaciones ultravioletas. En esta zona se reflejan también las ondas de radio con longitud de onda corta.
e) La exosfera. Se extiende por encima de los 800 km de altura sobre la superficie terrestre. Se caracteriza por tener una densidad atmosférica aproximadamente igual ala de los gases interespaciales. Aquí los rayos cósmicos son muy intensos.
Algunos autores simplifican este esquema señalando sólo tres capas principales: la troposfera, la estratosfera y la ionosfera.
2. TIEMPO Y CLIMA
El tiempo es un estado atmosférico momentáneo. Se vincula siempre a una situación transitoria, para un lugar concreto o región determinada. En cambio, el clima es el conjunto de condiciones atmosféricas que caracterizan un lugar o región. Consiste en una generalización del estado del tiempo durante un período largo de años.
2.1.-Ios elementos del tiempo.
Los elementos del tiempo son un conjunto de atributos que permiten describir el estado de la atmósfera en un momento determinado. Por lo general, suelen estar presentes los siguientes: temperatura, presión, vientos, precipitación y humedad.
a. La temperatura: es la cantidad de calor que posee la atmósfera y depende de la energía que irradia el Sol. Del total de la energía solar que llega hasta la atmósfera, e140% es reflejado por las nubes y el polvo atmosférico hacia el espacio; e120% lo absorben las partículas suspendidas en el aire, y solo e140% restante es recibido por la superficie terrestre. El calor que proviene del Sol es responsable de casi toda la energía que circula en nuestro planeta, y es vital para todos los organismos vivos. El Sol moviliza las masas de aire y las corrientes
marinas, evapora las aguas del mar, desgasta los relieves y activa la producción de los alimentos que proporcionan la energía de vida.
b. La presión atmosférica: es la fuerza que ejerce la atmósfera en todas las direcciones, como resultado del peso de las capas superiores. Al inflar un globo, este aumenta su volumen y peso, y la goma se expande por la presión del aire sobre sus paredes. Una situación similar ocurre en la atmósfera cuando el peso de las capas superiores presiona sobre las capas inferiores, comprimiéndolas. Como consecuencia, en las capas bajas el aire se hace más denso, y sus partículas presionan en todas las direcciones. Esta fuerza va disminuyendo gradualmente con la altura.
Las presiones en las diferentes regiones de nuestro planeta no son homogéneas, a causa de las diferencias de temperatura. Cuando el aire se calienta separa sus partículas, se hace más liviano y se eleva. Por esta razón, en las zonas cálidas la presión atmosférica es más baja que en las zonas frías.
c. Los vientos: son movimientos de masas de aire en la atmósfera que se producen por diferencias de presión; su dirección es predominantemente horizontal. También existen movimientos verticales llamados corrientes ascendentes o descendentes.
Los vientos se desplazan desde las regiones de altas presiones alas de más bajas presiones. Esto oculTe porque las masas de aire compri mido de las zonas de altas presiones, se desplazan hacia los espacios dejados por el aire cálido, que asciende en las áreas de bajas presiones.
d. La precipitación: es el agua que cae por efecto de la gravedad cuando el peso de sus partículas vence la capacidad de la atmósfera para mantenerlas en suspensión. Al enfriarse una masa de aire que contiene vapor de agua, una parte de este se condensa, pasando del estado gaseoso al líquido. Así se acumula en pequeñas gotas que forman una nube. Si la masa de aire continúa enfriándose, las gotas aumentarán de tamaño, hasta que el aire no sea capaz de resistir su peso, precipitándose en forma de lluvia. Si la precipitación ocurre a una temperatura superior a los O °C caerá en forma de lluvia o llovizna, pero si es inferior a los O °C podrá caer como nieve o granizo.
e. La humedad del aire: es la cantidad de vapor de agua presente en el aire. La constante evaporación de agua de océanos, lagos y ríos sube a la atmósfera en forma de humedad. Esta puede presentar grandes variaciones durante el día, y entre un lugar y otro; las masas de aire caliente son capaces de retener más vapor de agua que las masas de aire frío. El punto de saturación es la cantidad máxima de humedad que puede contener una porción de aire sin precipitarse.
Humedad absoluta es la cantidad de vapor de agua que contiene la atmósfera en un momento y en un lugar dado. Sin embargo, para expresar la humedad del aire, se utiliza con mayor frecuencia el término humedad relativa, que corresponde al cuociente entre la cantidad de vapor de agua que contiene la atmósfera y la canti dad que podría llegar a contener sin precipitarse (humedad absoluta dividida por humedad del punto de saturación). Este valor se expresa en porcentajes. Por ejemplo, si el aire contiene la mitad de humedad que podría retener, se dice que la humedad relativa es del 50%. En el punto de saturación, la humedad relativa es del 100%.
2.2. Los factores del clima
Los factores del clima son las condiciones existentes en un lugar, que provocan el desarrollo de un clima con determinadas característi. cas. Estos factores son: latitud, altitud, distribución de océanos y continentes, los vientos y corrientes oceánicas, las masas vegetales y las barreras montañosas.
a. La latitud: el Sol no calienta por igual en las diferentes latitudes de la Tierra. En las altas latitudes la radiación solar disminuye notablemente con respecto al Ecuador. Esta disminución de la energía solar se produce a causa de dos fenómenos:
-La mayor o menor inclinación de los rayos solares sobre la superflcie terrestre, distribuyen su calor en una mayor o menor superficie.
-Dada la curvatura terrestre, los rayos solares atraviesan una capa de aire de menor espesor en el Ecuador que en los polos. En este trayecto gran parte de la energía es reflejada y absorbida por la atmósfera.
b. La altitud: es la distancia medida en una línea vertical entre un punto y el nivel del mar. El concepto de altitud es diferente al de altura, ya que la altura se mide con respecto a un plano de referencia cualquiera. A medida que aumenta la altitud en la troposfera, las temperaturas descienden, haciendo que los climas de las regiones más altas sean también más fríos.
c. La distribución de los océanos y de las masas continentales: las masas de agua se calientan y se enfrían mucho más lentamente que la superficie terrestre. Debido a ello, las temperaturas en sectores costeros son más moderadas y sufren una menor oscilación térmica que en el interior del continente.
d. Los vientos: contribuyen a crear la diversidad de los climas, al trasladar masas de aire frío o cálido, húmedo o seco. Es posible distinguir vientos permanentes y vientos estacionales.
Los vientos permanentes se mantienen constantes a lo largo de todo el año; entre ellos se cuentan los vientos alisios, los vientos del Este y los vientos del Oeste. Estos vientos, que también se llaman planeta. rios, corresponden al desplazamiento de grandes masas de aire, causado por las diferencias de presión entre las distintas latitudes. Las masas de aire que ascienden en las zonas de bajas presiones ecuatoria- ,
les, se desplazan luego por las capas superiores de la troposfera en dirección a los polos. A medida que se alejan del Ecuador, las partículas de aire se van enfriando, y descienden. Las primeras masas de aire que descienden, lo hacen en las regiones cercanas a los trópicos, formando una faja de altas presiones desde la cual parten vientos en dirección al Ecuador, llamados vientos alisios, y vientos en dirección a los polos llamados vientos del Oeste. La segunda masa d~ aire desciende en las cercanías a los polos, y provoca áreas de altas presiones. Desde estas zonas, salen vientos fríos y secos hacia las regiones subpolares de menor presión: son los vientos del Este, los que al encontrarse con las masas de aire más caliente y húmedo de los vientos del Oeste, generan zonas de conflicto denominadas frentes polares;
Los vientos estacionales se presentan solo en algunas épocas del año, y entre ellos destacan los monzones, los ciclones y las brisas.
Los monzones son vientos producidos a causa de las diferencias de presiÓn que hay entre los océanos y las masas continentales. En la estación
cálida, el continente se calienta con mayor rapidez que el océano, lo que genera una gran diferencia de presiones atmosféricas entre el mar y la tierra. Como resultado, los vientos soplan desde el mar hacia el continente. En su paso por el océano, estas masas de aire se cargan con agua, que cae en forma de lluvia en las regiones continentales. En la estación fría, el fenómeno se produce a la inversa: el continente retiene menos calor y se enfría con mayor rapidez que el océano. Sobre el continente se forma un centro de altas presiones y sobre el océano, uno de baja, lo que provoca que los vientos se desplacen desde el continente al océano, con vientos mucho más secos.
Los ciclones son vientos que soplan circularmente en torno a una zona de baja presión y su forma es la de un gran remolino. Los ciclones tropicales o huracanes, se forman en las aguas calientes de los océa nos tropicales, son de enormes dimensiones y afectan a las regiones del Caribe, China y Filipinas, entre otras. Los ciclones extratropicales se originan en las zonas subpolares, por el encuentro de los vientos fríos y secos del Este y los vientos cálidos y húmedos del Oeste.
Las brisas se producen en zonas litorales como consecuencia de las diferencias diarias de temperatura entre el continente y el mar .Durante el día soplan desde el mar hacia la tierra, y en la noche ocurre el proceso inverso. Existen además vientos locales que soplan siempre en una misma dirección y afectan a una región determinada. Por ejemplo, el siroco africano, que es cálido y seco, o el puelche en los valles cordilleranos de Chile, y que es un viento frío.
e. Las corrientes oceánicas: son corrientes que trasladan masas de agua a lo largo de los océanos ya grandes distancias. Las aguas que provienen desde lejanas latitudes enfrían o entibian el aire de las regiones por las que pasan, influyendo en las presiones, en la humedad y en las especies acuáticas que viven en ellas.
f. Las masas vegetales: la vegetación actúa como un moderador térmico, evitando las grandes oscilaciones de temperatura. Contribuyen a generar mayor humedad en el aire y actúan como filtro de la radiación solar.
g. Las barreras montañosas: las masas de aire que chocan contra los cordones cordilleranos se elevan, disminuyendo su temperatura con la altura. Si el aire va cargado de vapor de agua, se generan precipitaciones. Después de atravesar el cordón montañoso las masas de aire han perdido toda su humedad, generando climas más secos.
2.3. Clasificación de los climas
La clasificación de los climas es posible gracias a la observación de los elementos del clima en un peIiodo de muchos años. Para describir los climas, se hace necesario simplificar y generalizar, ya que no es posible tener en cuenta todas las variaciones de la atmósfera. Se han adoptado diversos criterios para clasificar los climas basados en la temperatura, humedad o las precipitaciones, pero fue Wladimir Koppen en 1918 Quien establecio l,a clasificación más utilizada en la actualidad y que fue ampliada por sus discípulos. Se basa en las características de precipitación, temperatira, y vegetación
Kóppen ídeó un sistema de nombres para los climas, a partir de las letras que permiten designar los grandes grupos climaticos, los subgrupos dentro de estos y las subviviciones menores. Kóppen considera cinco grupos climáticos principales ,designados por letras mayusculas,.
2.4. Ios paisajes asociados a los climas
Uno de los aspectos que resultan de mayor interés en nuestro planeta es la gran variedad de paisajes que es posible encontrar. Los climas juegan un importante papel en el paisaje, ya que influyen definitivamente en su creación a través de dos aspectos:
-Son un importante agente modelador del relieve.
-Generan las condiciones para el desarrollo de ciertas especies de animales y vegetales.
a. Los paisajes de los climas tropicales: los climas tropicales se ubican preferentemente en torno a la línea del Ecuador, extendiéndose
.hacia los trópicos cuando existe influencia oceánica. Ellos dan origen a paisajes de selvas y sabanas.
Las selvas se caracterizan por la exuberante vegetación y su gran variedad de especies. La vida en la selva está organizada por estratos o capas, abarcando desde los musgos y helechos del suelo hasta los, colosales árboles, que pueden elevarse hasta 70 m. Las plantas crecen rápido y sus hojas Son enormes. Entre los diversos estratos vegetales se distribuye una variada vida animal. En las capas altas de la selva se encuentran aves de colores, y en las que siguen, habitan además monos, perezosos y serpientes. Por último, especies Como los osos hormigueros y tapires viven a nivel del suelo. En la selva existe también una enorme variedad de insectos, de los cuales hay millones de especies que todavía no han sido clasificadas.
Las sabanas Son áreas de transición hacia Zonas más secas. En ellas, el suelo está cubierto por hierbas y algunos árboles aparecen esparci dos. Entre loS animales herbívoros de la sabana africana se destacan gacelas, cebras y búfalos, que se alimentan de pastoS. Existen ademas elefantes y jirafas, que Comen hojas y ramas de loS árboles. Muchos de estos herbívoros sirven de presa a hienas, leones y aves de rapiña.
b. Los paisajes de los climas secos: los climas secos dan origen a los desiertos y las estepas.
Los desiertos tienden a ubicarse en torno a los trópicos, principalmente en las grandes Zonas continentales. Se caracterizan por sus espacios abiertos y una vegetación escasa. Las formas de vida en los desiertos están sometidas a condiciones extremas; sin embargo, existe un significativo número de especies que han debido desarrollar características especiales en sus organismos para sobrevivir. Los cactus, por ejemplo, han remplazado las hojas por espinas para evitar la evaporación, y han desarrollado tallos esponjosos que les permiten almacenar agua. Hay otras plantas que se revisten de sustancias pegajosas para reflejar los rayos solares, al mismo tiempo que garantizan su reproducción desarrollando complejos mecanismos. Gracias a ellos, sus semillas pueden esperar mucho tiempo y germinar solo en aquellos años en que cae la precipitación que necesitan para sobrevivir, Como ocurre con el fenómeno del desierto florido en el Norte de Chile. Los animales del desierto son por lo general pequeños (lagartijas, roedores, Zorros, arañas e insectos), lo que les permite protegerse del calor del día resguardándose en sus roa- ! drigueras y aprovechar las temperaturas más bajas de la noche para !buscar alimento.
Las estepas son la transición entre los desiertos y los paisajes de climas templados. Su vegetación está constituida por pastos cortos y arbustos espinosos. En Chile, la estepa se localiza en la depresión intermedia de las regiones IV y V, y está formada principalmente por espinos y romerillos.
c. Paisajes de los climas templados: los climas templados se en. cuentran en los sectores costeros de las latitudes medias.
El clima sub tropical húmedo origina los paisajes de praderas. Estas se encuentran en la costa oriental de los continentes y se caractelizan por campos cubiertos de hierbas. Los árboles son escasos y crecen, de preferencia, en zonas donde existe abundante agua. Los animales de estas zonas son rumiantes como los bisontes, y un gran número de roe. dores e insectos.
Los climas mediterráneos se caracterizan por una marcada diferencia entre sus estaciones, lo que hace que su paisaje se modifiqne varias veces durante el año. Estos climas son escasos y muy aptos para el desarrollo de la agricultura. Originalmente, estas regiones estuvieron cubiertas de bosques, que han sido talados casi en su totalidad, Actualmente predominan los matorrales y predios con cultivos agrí. colas. Con la pérdida de los bosques hay valiosas especies en peligro de extinción, como el majestuoso roble "Hualo" (Nothofagus Glauca), que antiguamente formaba extensas masas boscosas desde Melipilla hasta Ñuble.
En los paisajes de climas marítimos se desarrollan bosques, aunque sin la variedad de especies de las selvas tropicales. En estos bosques existen, por lo general, unas pocas especies de árboles. La mayor variedad de flora se encuentra en el estrato inferior, donde crecen arbustos y helechos. Entre ellos se cuentan los bosques de secuoyas gigantes de los Estados Unidos, que posee los árboles más altos de! mundo. En Chile, los bosques de climas marítimos templados se ubican principalmente en las regiones IX, X y XI. Entre sus especies, destacan las araucarias, las lengas, el coigüe y ciertas variedades de robles. Entre la fauna característica de estos bosques es posible mencionar aves como el chucao y la bandurria, y mamíferos como el huemul, el pudú y el puma. Los bosques de climas templados han sufrido talas muy intensas. Debido a ello, gran parte de su flora y su fauna nativa se encuentra actualmente con problemas de conservación.
d. Paisajes de climas de nieves: estos climas se localizan en las altas latitudes, al interior de grandes masas continentales. Abundan en ellas grandes extensiones de bosques de pinos, cedros y abetos, así como otras especies resistentes a los inviernos fríos y a las intensas y prolongadas precipitaciones en forma de nieve. Entre su fauna destacan los renos, alces y lechuzas, además de algunas especies que hibernan, como los osos.
e. Paisajes de climas de hielo: estos paisajes se localizan entre los climas de nieve y los polos. Los climas de hielo generan paisajes de tundra y de hielo perpetuo. La vegetación del clima de tundra corresponde a hierbas y plantas de escaso tamaño, en muchos casos asociaciones de musgos y líquenes y arbustos enanos; casi no existen los árboles, puesto que no resistirían los vientos y las heladas. Muchos de los habitantes de la tundra son especies migratorias e insectos que permanecen en invierno en estado de letargo. Los mamíferos de la tundra no suelen hibernar, puesto que los veranos son demasiado cortos para almacenar energías suficientes.
2.5. Los grandes cambios climáticos
La descripción de un clima surge como resultado de mediciones efectuadas en un período largo de años; sin embargo, estos períodos resultan insignificantes en comparación con la larga edad de la Tierra. A lo largo de la vida de nuestro planeta, los climas han sufrido muchas transformaciones. En períodos de varios miles de años, las zonas desérticas se transformaron en selvas, y los bosques, en desiertos. Las causas de esto son:
-El desplazamiento de los continentes causado por la tectónica de placas, provoca que ellos cambien sus latitudes.
-El aumento de los hielos polares a causa de las glaciaciones, que enfrían amplias zonas del globo.
Una glaciación es un período que puede durar miles de años, en el que se produce un descenso de las temperaturas en las altas latitudes. Los movimientos del eje terrestre y las modificaciones que sufre la órbita de nuestro planeta son la causa de estos períodos. Las glaciaciones ocurren en las zonas cercanas a los polos: veranos fríos en los que la nieve caída en invierno no alcanza a ser derretida, dando inicio a un ciclo de frío que dura miles de años. Este ciclo de frío se debe a que la tierra, cubierta todo el año bajo la nieve, no recibe el calor solar. Como consecuencia, aumenta la diferencia de temperatura entre las masas de aire de los territorios cubiertos por nieve y las que provienen de zonas tropicales, provocando precipitaciones en forma de nieve, con el consiguiente descenso de la temperatura, lo que favorece el desarrollo del período glaciar. Este fenómeno se hace más evidente en el hemisferio Norte, debido a que las grandes masas continentales extreman las condiciones climáticas en las distintas estaciones, en contraposición de lo que ocurre en el hemisferio Sur, donde el mar actúa como un agente moderador del clima.
Los hielos del último período glacial, que habían llegado a cubrir casi un tercio de la superficie de nuestro planeta, se retiraron hace 10.000 años. Actualmente nos encontramos en un período interglacial y se estima que en 20.000 años más, aproximadamente, ocurrirá una nueva glaciación. Las glaciaciones reducen el tamaño de los desiertos. Las pinturas dejadas por pueblos cazadores, habitantes de climas meditecráneos, en lo que hoyes el desierto del Sahara son prueba de esto. Una demostración de cambio climático ocurrido muchos millones de años antes en el mismo desierto del Sahara, se obtuvo por medio de observaciones satelitales que descubrieron que bajo las arenas existen rocas erosionadas por grandes ríos tropicales. Este cambio se debió al movimiento del continente africano hacia el Norte.
GUIA DE GEOGRAFIA GENERAL 04
PROFESOR: MIGUEL VARGAS
TEMA:LA ATMOSFERA TERRESTRE
CONTENIDOS: LA ATMOSFERA, PARTES DE LA ATMOSFERA,, EL TIEMPO, ELEMENTOS DEL TIEMPO,FACTORES DEL CLIMA, CLASIFICACIÓN DE LOS CLIMAS, PAISASJES ASOCIADOS A LOS CLIMAS
LA ATMOSFERA
1.-LA ATMOSFERA.
La atmósfera es la capa gaseosa que envuelve la Tierra. Está formada fundamentalmente por el aire que respiramos, vale decir, al por una mezcla de 78 % de nitrógeno, 50 % de
oxígeno y 1 % de diversos gases que incluyen argón, neón y anhídrido carbónico. La atmIosfera contiene también, como elemento esencial
para los seres vivos, agua en forma de vapor
en forma de nubes que flotan en ella.Su acción de filtro de los rayos solares impi- de un excesivo calentamiento de la superficie SIerrestre, pues retiene, por término medio, el
57% de la energía solar. A la vez, la atmósfera el absorbe el calor irradiado por la Tierra durante e~ la noche, e impide así un excesivo enfriamien- m to. n< Las precipitaciones dependen, igualmente, de la humedad del aire.
Por otra parte, el anhídrido carbónico conte- pr nido en la atmósfera, es la base principal de ci
que se sirven los vegetales para realizar la
1- fotosíntesis, mientras que el oxígeno del aire 11- cumple una función vital en la respiración de los r, animales y del hombre.
I. 2 -Partes de la atmósferaLa composición de la atmósfera no es uniforme en todo' su espesor; el aire se enrarece ,i- con la altitud. Hay varias capas atmosféricas e superpuestas:
a) La troposfera. Ésta es la capa que se encuentra en contacto con la Tierra, su espesor e es de 10 a 16 km. Contiene las 9/10 partes de la masa atmosférica. En ella tienen lugar los fenómenos meteorológicos que originan los cambios dei tiempo y además se forman las nubes. También en la troposfera se produce principalmente el fenómeno de la contaminación atmosférica; al mezclarse el aire con a otros gases más o menos tóxicos.
Debemos subrayar que esta primera capa es la más importante, puesto que en contacto con ella transcurre nuestra vida y en ella se producen los cambios de tiempo. En esta Zona atmosférica, reina un movimiento constante y se observa una disminución de la temperatura y el oxígeno a medida que se asciende en ella.
La temperatura desciende en la troposfera a razón de 0,5° C por cada 100 metros. De manera que a 3.000 m es de 19°, y a 10.000 metros es de -60° C. Sin embargo, aproximadamente a partir de esta altitud, Ia tenperatura no sigue disminuyendo. Este nivel preciso se conoce Con el nombre de tropopausa; marca el límite entre la troposfera y la estratosfera.
La presión igualmente disminuye. Así, a una altura de 11.000 metros, equivale a sólo 170 m m de la columna de mercurio. Debido a estas condiciones, los modemos aviones "jet", que vuelan generalmente a una altura de 9.000 m, poseen cabinas climatizadas y bajo presión.
b) La estratosfera. Se extiende desde el límite de la troposfera hasta unos 80 km de altura. Carece casi totalmente de nubes. El aire es menos denso que el de la troposfera; en ella es abundante el ozono, gas que absorbe gran parte de la radiación solar en favor de la vida en la Tierra.
c) La mesosfera. Se extiende aproximadamente desde los 80 a los 110 km de altura. Contiene una pequeña parte de ozono y vapores de sodio, importantes en los fenómenos luminosos de la atmósfera.
d) La ionosfera. Está situada entre los 110 y los 800 km de altura. Presenta una serie de capas ionizadas, es decir, en ellas las moléculas, átomos libres y fragmentos de átomos (iones), están cargados eléctricamente por efecto de las radiaciones solares. Estas capas absorben las radiaciones ultravioletas. En esta zona se reflejan también las ondas de radio con longitud de onda corta.
e) La exosfera. Se extiende por encima de los 800 km de altura sobre la superficie terrestre. Se caracteriza por tener una densidad atmosférica aproximadamente igual ala de los gases interespaciales. Aquí los rayos cósmicos son muy intensos.
Algunos autores simplifican este esquema señalando sólo tres capas principales: la troposfera, la estratosfera y la ionosfera.
2. TIEMPO Y CLIMA
El tiempo es un estado atmosférico momentáneo. Se vincula siempre a una situación transitoria, para un lugar concreto o región determinada. En cambio, el clima es el conjunto de condiciones atmosféricas que caracterizan un lugar o región. Consiste en una generalización del estado del tiempo durante un período largo de años.
2.1.-Ios elementos del tiempo.
Los elementos del tiempo son un conjunto de atributos que permiten describir el estado de la atmósfera en un momento determinado. Por lo general, suelen estar presentes los siguientes: temperatura, presión, vientos, precipitación y humedad.
a. La temperatura: es la cantidad de calor que posee la atmósfera y depende de la energía que irradia el Sol. Del total de la energía solar que llega hasta la atmósfera, e140% es reflejado por las nubes y el polvo atmosférico hacia el espacio; e120% lo absorben las partículas suspendidas en el aire, y solo e140% restante es recibido por la superficie terrestre. El calor que proviene del Sol es responsable de casi toda la energía que circula en nuestro planeta, y es vital para todos los organismos vivos. El Sol moviliza las masas de aire y las corrientes
marinas, evapora las aguas del mar, desgasta los relieves y activa la producción de los alimentos que proporcionan la energía de vida.
b. La presión atmosférica: es la fuerza que ejerce la atmósfera en todas las direcciones, como resultado del peso de las capas superiores. Al inflar un globo, este aumenta su volumen y peso, y la goma se expande por la presión del aire sobre sus paredes. Una situación similar ocurre en la atmósfera cuando el peso de las capas superiores presiona sobre las capas inferiores, comprimiéndolas. Como consecuencia, en las capas bajas el aire se hace más denso, y sus partículas presionan en todas las direcciones. Esta fuerza va disminuyendo gradualmente con la altura.
Las presiones en las diferentes regiones de nuestro planeta no son homogéneas, a causa de las diferencias de temperatura. Cuando el aire se calienta separa sus partículas, se hace más liviano y se eleva. Por esta razón, en las zonas cálidas la presión atmosférica es más baja que en las zonas frías.
c. Los vientos: son movimientos de masas de aire en la atmósfera que se producen por diferencias de presión; su dirección es predominantemente horizontal. También existen movimientos verticales llamados corrientes ascendentes o descendentes.
Los vientos se desplazan desde las regiones de altas presiones alas de más bajas presiones. Esto oculTe porque las masas de aire compri mido de las zonas de altas presiones, se desplazan hacia los espacios dejados por el aire cálido, que asciende en las áreas de bajas presiones.
d. La precipitación: es el agua que cae por efecto de la gravedad cuando el peso de sus partículas vence la capacidad de la atmósfera para mantenerlas en suspensión. Al enfriarse una masa de aire que contiene vapor de agua, una parte de este se condensa, pasando del estado gaseoso al líquido. Así se acumula en pequeñas gotas que forman una nube. Si la masa de aire continúa enfriándose, las gotas aumentarán de tamaño, hasta que el aire no sea capaz de resistir su peso, precipitándose en forma de lluvia. Si la precipitación ocurre a una temperatura superior a los O °C caerá en forma de lluvia o llovizna, pero si es inferior a los O °C podrá caer como nieve o granizo.
e. La humedad del aire: es la cantidad de vapor de agua presente en el aire. La constante evaporación de agua de océanos, lagos y ríos sube a la atmósfera en forma de humedad. Esta puede presentar grandes variaciones durante el día, y entre un lugar y otro; las masas de aire caliente son capaces de retener más vapor de agua que las masas de aire frío. El punto de saturación es la cantidad máxima de humedad que puede contener una porción de aire sin precipitarse.
Humedad absoluta es la cantidad de vapor de agua que contiene la atmósfera en un momento y en un lugar dado. Sin embargo, para expresar la humedad del aire, se utiliza con mayor frecuencia el término humedad relativa, que corresponde al cuociente entre la cantidad de vapor de agua que contiene la atmósfera y la canti dad que podría llegar a contener sin precipitarse (humedad absoluta dividida por humedad del punto de saturación). Este valor se expresa en porcentajes. Por ejemplo, si el aire contiene la mitad de humedad que podría retener, se dice que la humedad relativa es del 50%. En el punto de saturación, la humedad relativa es del 100%.
2.2. Los factores del clima
Los factores del clima son las condiciones existentes en un lugar, que provocan el desarrollo de un clima con determinadas característi. cas. Estos factores son: latitud, altitud, distribución de océanos y continentes, los vientos y corrientes oceánicas, las masas vegetales y las barreras montañosas.
a. La latitud: el Sol no calienta por igual en las diferentes latitudes de la Tierra. En las altas latitudes la radiación solar disminuye notablemente con respecto al Ecuador. Esta disminución de la energía solar se produce a causa de dos fenómenos:
-La mayor o menor inclinación de los rayos solares sobre la superflcie terrestre, distribuyen su calor en una mayor o menor superficie.
-Dada la curvatura terrestre, los rayos solares atraviesan una capa de aire de menor espesor en el Ecuador que en los polos. En este trayecto gran parte de la energía es reflejada y absorbida por la atmósfera.
b. La altitud: es la distancia medida en una línea vertical entre un punto y el nivel del mar. El concepto de altitud es diferente al de altura, ya que la altura se mide con respecto a un plano de referencia cualquiera. A medida que aumenta la altitud en la troposfera, las temperaturas descienden, haciendo que los climas de las regiones más altas sean también más fríos.
c. La distribución de los océanos y de las masas continentales: las masas de agua se calientan y se enfrían mucho más lentamente que la superficie terrestre. Debido a ello, las temperaturas en sectores costeros son más moderadas y sufren una menor oscilación térmica que en el interior del continente.
d. Los vientos: contribuyen a crear la diversidad de los climas, al trasladar masas de aire frío o cálido, húmedo o seco. Es posible distinguir vientos permanentes y vientos estacionales.
Los vientos permanentes se mantienen constantes a lo largo de todo el año; entre ellos se cuentan los vientos alisios, los vientos del Este y los vientos del Oeste. Estos vientos, que también se llaman planeta. rios, corresponden al desplazamiento de grandes masas de aire, causado por las diferencias de presión entre las distintas latitudes. Las masas de aire que ascienden en las zonas de bajas presiones ecuatoria- ,
les, se desplazan luego por las capas superiores de la troposfera en dirección a los polos. A medida que se alejan del Ecuador, las partículas de aire se van enfriando, y descienden. Las primeras masas de aire que descienden, lo hacen en las regiones cercanas a los trópicos, formando una faja de altas presiones desde la cual parten vientos en dirección al Ecuador, llamados vientos alisios, y vientos en dirección a los polos llamados vientos del Oeste. La segunda masa d~ aire desciende en las cercanías a los polos, y provoca áreas de altas presiones. Desde estas zonas, salen vientos fríos y secos hacia las regiones subpolares de menor presión: son los vientos del Este, los que al encontrarse con las masas de aire más caliente y húmedo de los vientos del Oeste, generan zonas de conflicto denominadas frentes polares;
Los vientos estacionales se presentan solo en algunas épocas del año, y entre ellos destacan los monzones, los ciclones y las brisas.
Los monzones son vientos producidos a causa de las diferencias de presiÓn que hay entre los océanos y las masas continentales. En la estación
cálida, el continente se calienta con mayor rapidez que el océano, lo que genera una gran diferencia de presiones atmosféricas entre el mar y la tierra. Como resultado, los vientos soplan desde el mar hacia el continente. En su paso por el océano, estas masas de aire se cargan con agua, que cae en forma de lluvia en las regiones continentales. En la estación fría, el fenómeno se produce a la inversa: el continente retiene menos calor y se enfría con mayor rapidez que el océano. Sobre el continente se forma un centro de altas presiones y sobre el océano, uno de baja, lo que provoca que los vientos se desplacen desde el continente al océano, con vientos mucho más secos.
Los ciclones son vientos que soplan circularmente en torno a una zona de baja presión y su forma es la de un gran remolino. Los ciclones tropicales o huracanes, se forman en las aguas calientes de los océa nos tropicales, son de enormes dimensiones y afectan a las regiones del Caribe, China y Filipinas, entre otras. Los ciclones extratropicales se originan en las zonas subpolares, por el encuentro de los vientos fríos y secos del Este y los vientos cálidos y húmedos del Oeste.
Las brisas se producen en zonas litorales como consecuencia de las diferencias diarias de temperatura entre el continente y el mar .Durante el día soplan desde el mar hacia la tierra, y en la noche ocurre el proceso inverso. Existen además vientos locales que soplan siempre en una misma dirección y afectan a una región determinada. Por ejemplo, el siroco africano, que es cálido y seco, o el puelche en los valles cordilleranos de Chile, y que es un viento frío.
e. Las corrientes oceánicas: son corrientes que trasladan masas de agua a lo largo de los océanos ya grandes distancias. Las aguas que provienen desde lejanas latitudes enfrían o entibian el aire de las regiones por las que pasan, influyendo en las presiones, en la humedad y en las especies acuáticas que viven en ellas.
f. Las masas vegetales: la vegetación actúa como un moderador térmico, evitando las grandes oscilaciones de temperatura. Contribuyen a generar mayor humedad en el aire y actúan como filtro de la radiación solar.
g. Las barreras montañosas: las masas de aire que chocan contra los cordones cordilleranos se elevan, disminuyendo su temperatura con la altura. Si el aire va cargado de vapor de agua, se generan precipitaciones. Después de atravesar el cordón montañoso las masas de aire han perdido toda su humedad, generando climas más secos.
2.3. Clasificación de los climas
La clasificación de los climas es posible gracias a la observación de los elementos del clima en un peIiodo de muchos años. Para describir los climas, se hace necesario simplificar y generalizar, ya que no es posible tener en cuenta todas las variaciones de la atmósfera. Se han adoptado diversos criterios para clasificar los climas basados en la temperatura, humedad o las precipitaciones, pero fue Wladimir Koppen en 1918 Quien establecio l,a clasificación más utilizada en la actualidad y que fue ampliada por sus discípulos. Se basa en las características de precipitación, temperatira, y vegetación
Kóppen ídeó un sistema de nombres para los climas, a partir de las letras que permiten designar los grandes grupos climaticos, los subgrupos dentro de estos y las subviviciones menores. Kóppen considera cinco grupos climáticos principales ,designados por letras mayusculas,.
2.4. Ios paisajes asociados a los climas
Uno de los aspectos que resultan de mayor interés en nuestro planeta es la gran variedad de paisajes que es posible encontrar. Los climas juegan un importante papel en el paisaje, ya que influyen definitivamente en su creación a través de dos aspectos:
-Son un importante agente modelador del relieve.
-Generan las condiciones para el desarrollo de ciertas especies de animales y vegetales.
a. Los paisajes de los climas tropicales: los climas tropicales se ubican preferentemente en torno a la línea del Ecuador, extendiéndose
.hacia los trópicos cuando existe influencia oceánica. Ellos dan origen a paisajes de selvas y sabanas.
Las selvas se caracterizan por la exuberante vegetación y su gran variedad de especies. La vida en la selva está organizada por estratos o capas, abarcando desde los musgos y helechos del suelo hasta los, colosales árboles, que pueden elevarse hasta 70 m. Las plantas crecen rápido y sus hojas Son enormes. Entre los diversos estratos vegetales se distribuye una variada vida animal. En las capas altas de la selva se encuentran aves de colores, y en las que siguen, habitan además monos, perezosos y serpientes. Por último, especies Como los osos hormigueros y tapires viven a nivel del suelo. En la selva existe también una enorme variedad de insectos, de los cuales hay millones de especies que todavía no han sido clasificadas.
Las sabanas Son áreas de transición hacia Zonas más secas. En ellas, el suelo está cubierto por hierbas y algunos árboles aparecen esparci dos. Entre loS animales herbívoros de la sabana africana se destacan gacelas, cebras y búfalos, que se alimentan de pastoS. Existen ademas elefantes y jirafas, que Comen hojas y ramas de loS árboles. Muchos de estos herbívoros sirven de presa a hienas, leones y aves de rapiña.
b. Los paisajes de los climas secos: los climas secos dan origen a los desiertos y las estepas.
Los desiertos tienden a ubicarse en torno a los trópicos, principalmente en las grandes Zonas continentales. Se caracterizan por sus espacios abiertos y una vegetación escasa. Las formas de vida en los desiertos están sometidas a condiciones extremas; sin embargo, existe un significativo número de especies que han debido desarrollar características especiales en sus organismos para sobrevivir. Los cactus, por ejemplo, han remplazado las hojas por espinas para evitar la evaporación, y han desarrollado tallos esponjosos que les permiten almacenar agua. Hay otras plantas que se revisten de sustancias pegajosas para reflejar los rayos solares, al mismo tiempo que garantizan su reproducción desarrollando complejos mecanismos. Gracias a ellos, sus semillas pueden esperar mucho tiempo y germinar solo en aquellos años en que cae la precipitación que necesitan para sobrevivir, Como ocurre con el fenómeno del desierto florido en el Norte de Chile. Los animales del desierto son por lo general pequeños (lagartijas, roedores, Zorros, arañas e insectos), lo que les permite protegerse del calor del día resguardándose en sus roa- ! drigueras y aprovechar las temperaturas más bajas de la noche para !buscar alimento.
Las estepas son la transición entre los desiertos y los paisajes de climas templados. Su vegetación está constituida por pastos cortos y arbustos espinosos. En Chile, la estepa se localiza en la depresión intermedia de las regiones IV y V, y está formada principalmente por espinos y romerillos.
c. Paisajes de los climas templados: los climas templados se en. cuentran en los sectores costeros de las latitudes medias.
El clima sub tropical húmedo origina los paisajes de praderas. Estas se encuentran en la costa oriental de los continentes y se caractelizan por campos cubiertos de hierbas. Los árboles son escasos y crecen, de preferencia, en zonas donde existe abundante agua. Los animales de estas zonas son rumiantes como los bisontes, y un gran número de roe. dores e insectos.
Los climas mediterráneos se caracterizan por una marcada diferencia entre sus estaciones, lo que hace que su paisaje se modifiqne varias veces durante el año. Estos climas son escasos y muy aptos para el desarrollo de la agricultura. Originalmente, estas regiones estuvieron cubiertas de bosques, que han sido talados casi en su totalidad, Actualmente predominan los matorrales y predios con cultivos agrí. colas. Con la pérdida de los bosques hay valiosas especies en peligro de extinción, como el majestuoso roble "Hualo" (Nothofagus Glauca), que antiguamente formaba extensas masas boscosas desde Melipilla hasta Ñuble.
En los paisajes de climas marítimos se desarrollan bosques, aunque sin la variedad de especies de las selvas tropicales. En estos bosques existen, por lo general, unas pocas especies de árboles. La mayor variedad de flora se encuentra en el estrato inferior, donde crecen arbustos y helechos. Entre ellos se cuentan los bosques de secuoyas gigantes de los Estados Unidos, que posee los árboles más altos de! mundo. En Chile, los bosques de climas marítimos templados se ubican principalmente en las regiones IX, X y XI. Entre sus especies, destacan las araucarias, las lengas, el coigüe y ciertas variedades de robles. Entre la fauna característica de estos bosques es posible mencionar aves como el chucao y la bandurria, y mamíferos como el huemul, el pudú y el puma. Los bosques de climas templados han sufrido talas muy intensas. Debido a ello, gran parte de su flora y su fauna nativa se encuentra actualmente con problemas de conservación.
d. Paisajes de climas de nieves: estos climas se localizan en las altas latitudes, al interior de grandes masas continentales. Abundan en ellas grandes extensiones de bosques de pinos, cedros y abetos, así como otras especies resistentes a los inviernos fríos y a las intensas y prolongadas precipitaciones en forma de nieve. Entre su fauna destacan los renos, alces y lechuzas, además de algunas especies que hibernan, como los osos.
e. Paisajes de climas de hielo: estos paisajes se localizan entre los climas de nieve y los polos. Los climas de hielo generan paisajes de tundra y de hielo perpetuo. La vegetación del clima de tundra corresponde a hierbas y plantas de escaso tamaño, en muchos casos asociaciones de musgos y líquenes y arbustos enanos; casi no existen los árboles, puesto que no resistirían los vientos y las heladas. Muchos de los habitantes de la tundra son especies migratorias e insectos que permanecen en invierno en estado de letargo. Los mamíferos de la tundra no suelen hibernar, puesto que los veranos son demasiado cortos para almacenar energías suficientes.
2.5. Los grandes cambios climáticos
La descripción de un clima surge como resultado de mediciones efectuadas en un período largo de años; sin embargo, estos períodos resultan insignificantes en comparación con la larga edad de la Tierra. A lo largo de la vida de nuestro planeta, los climas han sufrido muchas transformaciones. En períodos de varios miles de años, las zonas desérticas se transformaron en selvas, y los bosques, en desiertos. Las causas de esto son:
-El desplazamiento de los continentes causado por la tectónica de placas, provoca que ellos cambien sus latitudes.
-El aumento de los hielos polares a causa de las glaciaciones, que enfrían amplias zonas del globo.
Una glaciación es un período que puede durar miles de años, en el que se produce un descenso de las temperaturas en las altas latitudes. Los movimientos del eje terrestre y las modificaciones que sufre la órbita de nuestro planeta son la causa de estos períodos. Las glaciaciones ocurren en las zonas cercanas a los polos: veranos fríos en los que la nieve caída en invierno no alcanza a ser derretida, dando inicio a un ciclo de frío que dura miles de años. Este ciclo de frío se debe a que la tierra, cubierta todo el año bajo la nieve, no recibe el calor solar. Como consecuencia, aumenta la diferencia de temperatura entre las masas de aire de los territorios cubiertos por nieve y las que provienen de zonas tropicales, provocando precipitaciones en forma de nieve, con el consiguiente descenso de la temperatura, lo que favorece el desarrollo del período glaciar. Este fenómeno se hace más evidente en el hemisferio Norte, debido a que las grandes masas continentales extreman las condiciones climáticas en las distintas estaciones, en contraposición de lo que ocurre en el hemisferio Sur, donde el mar actúa como un agente moderador del clima.
Los hielos del último período glacial, que habían llegado a cubrir casi un tercio de la superficie de nuestro planeta, se retiraron hace 10.000 años. Actualmente nos encontramos en un período interglacial y se estima que en 20.000 años más, aproximadamente, ocurrirá una nueva glaciación. Las glaciaciones reducen el tamaño de los desiertos. Las pinturas dejadas por pueblos cazadores, habitantes de climas meditecráneos, en lo que hoyes el desierto del Sahara son prueba de esto. Una demostración de cambio climático ocurrido muchos millones de años antes en el mismo desierto del Sahara, se obtuvo por medio de observaciones satelitales que descubrieron que bajo las arenas existen rocas erosionadas por grandes ríos tropicales. Este cambio se debió al movimiento del continente africano hacia el Norte.
LA TIERRA MOVIMIENTOS ,ORIENTACION, Y REPRESENTACION
LA TIERRA
GUIA DE GEOGRAFIA GENERAL 03
PROFESOR: MIGUEL VARGAS
ASIGNATURA. GEOGRAFIA GENERAL
TEMA:MOVIMIENTOS DE LA TIERRA.,ORIENTACIÓN Y REPRESENTACIÓN.
1. La rotación de la Tierra
La demostración de este movimiento se deduce de la observación astronómica de los demás planetas del Sistema Solar, que también rotan sobre sí mismos.
La Tierra gira sobre sí misma en un día (24 horas) alrededor del eje de los polos. La velocidad de rotación es diferente según la latitud. En el ecuador, es de 1 666 km por hora (40.000 : 24), mientras que en los polos es prácticamente nula.
El movimiento de rotación de la Tierra produce las siguientes consecuencias:
a) La sucesión del día y la noche. En virtud del movimiento de rotación, la Tierra presenta alternativamente una mitad iluminada por el Sol (día) y una mitad en sombra (noche). Si la Tierra no girara, cada mitad viviría permanentemente de día o de noche. Esta alternancia determina también la variación diurna de la temperatura; recalentamiento en el día y enfriamiento nocturno.
b) Los puntos de orientación. Como la Tierra gira de oeste a este, vemos salir el Sol por el oriente o levante y ponerse por el poniente u occidente. Este curso aparente del Sol, proporciona, en consecuencia, dos puntos cardinales o direcciones fundamentales: El este y el oeste.
c) Las diferencias de hora. El mediodía es el momento en que el Sol alcanza el punto máximo de la curva que parece describir en el cielo. En consecuencia, es mediodía simultáneamente sólo para los lugares situados sobre un mismo meridiano. Todos los puntos situados al este de dicho meridiano tienen horas más tardías (pasado meridiano), puesto que en ellos el Sol "se levanta" primero. Los puntos situados al oeste del meridiano de referencia tienen horas más tempranas (ante meridiano). Puesto que en ellos el Sol "se levanta" con retardo. Por ejemplo, cuando en Chile nos disponemos a almorzar, en París, los empleados están terminando su jornada laboral. Cuando en Chile continental es mediodía (horario de invierno), en nuestra isla de Pascua son recién as 10 de la mañana.
d) La desviación de los vientos y corrientes marinas. La rotación de la Tierra desvía de su dirección inicial a todos los elementos móviles que se desplazan en su superficie (fuerza de Coriolis). Bajo este impulso, los vientos y corrientes marinas, en particular, se desvían lacia la derecha en el hemisferio Norte y hacia a izquierda en el hemisferio Sur.
2. La traslación de la Tierra alrededor del Sol
La demostración de este movimiento se deduce también de lo que se observa en los demás planetas del Sistema Solar. La Tierra recorre una elipse de alrededor de 930 000 000 le kilómetros en un año (365 días y cuarto, lo fue determina un año bisiesto de 366 días cada cuatro años) a una velocidad de 106.000 km/h El plano correspondiente a la órbita terrestre recibe el nombre de eclíptica, porque cuando la Luna se encuentra dentro de él, provoca un eclipse de Sol.La órbita no es circular, sino una elipse en la cual el Sol ocupa uno de los focos. Debido a esto, la distancia de la Tiera al Sol varía en el curso del año en 5 000 000 de kilómetros; en enero se encuentra más cerca del Sol (perihelio), y en julio, más distante (afelio). El movimiento de traslación de la Tierra produce consecuencias que se asocian estrechamente con la inclinación del eje de los polos sobre la eclíptica en 66° 30'. El plano del ecuador está inclinado en 23° 30'.
Si el eje fuera perpendicular al plano de la eclíptica, los días y las noches en todos los puntos de la Tierra tendrían 12 horas de duración, pues los rayos solares iluminarían exactamente la mitad de la Tierra, mientras que la otra permanecería en la oscuridad. No existirían tampoco las estaciones, habría un clima más o menos similar en todas partes, salvo las diferencias de insolación que se observan desde el ecuador a los polos. Así, las consecuencias son:
a) Los equinoccios. Éstos marcan el comienzo de la primavera y del otoño. Sin embargo, hay dos momentos en que todos los puntos del globo tiene un día y una noche de doce horas cada uno. Ello ocurre cuando el círculo de iluminación pasa exactamente por los polos.
Son los equinoccios que se producen el 21 de marzo y el 23 de septiembre, para el hemisferio Sur. El primero es el equinoccio de otoño, y el segundo el equinoccio de primavera. En el hemisferio Norte es a la inversa.
A partir del equinoccio de otoño, hasta el equinoccio de primavera (seis meses), el polo Sur no recibe la luz del Sol, es la larga noche polar del Antártico. Al contrario, el polo Norte está expuesto constantemente a la luz solar; es el prolongado día polar Ártico.
b) Los solsticios. Marcan el comienzo del verano y del invierno. Son los momentos en que se produce el máximo acortamiento de las noches y de los días en ambos hemisferios. Esta situación ocurre el 21 de junio y el 21 de diciembre. Para el hemisferio Sur, el primero es el solsticio de invierno; el otro es el solsticio de verano. En el hemisferio Sur, a partir del equinoccio de otoño los días comienzan a acortarse hasta alcanzar su brevedad máxima el 21 de junio. En el solsticio de invierno, los rayos solares caen perpendicularmente sobre el trópico de Cáncer y no alcanzan a iluminar las regiones encerradas por el círculo polar Antártico; reina allí una noche de 24 horas. El resto del hemisferio Sur presenta una zona iluminada menor que la del hemisferio Norte. Es lá noche más larga para todos los puntos situados en nuestro del hemisferio. Esta fecha marca en cambio, el solsticio de verano para el hemisferio Norte. Todas las regiones encerradas por el círculo polar Ártico permanecen constantemente iluminadas. El día dura allí, por lo tanto, 24 horas. Es posible contemplar el "Sol de medianoche".
c) La sucesión de estaciones y las grandes zonas climáticas. El ángulo de incidencia de los rayos solares con la horizontal y la duración de los días varían a lo largo del año, como ya se ha visto. La cantidad de calor se reparte en forma desigual en el tiempo, generando la sucesión de estaciones. Lo mismo ocurre en el espacio. Se establecen y definen las grandes zonas climáticas y biogeográficas:
-La zona cálida. Se encuentra entre los trópicos. Es la única que recibe verticalmente los rayos solares en el curso del año. Por ello, presenta temperaturas más elevadas y menos diferencias entre la duración del día y de la noche.
-Las zonas templadas. Se encuentran entre los trópicos y los círculos polares de cada hemisferio. Como los rayos solares nunca caen allí perpendicularmente, tienen una temperatura moderada. En ellas se notan claramente las estaciones; existe una mayor diferencia entre la duración de los días y las noches.
-Las zonas frías o polares. Se encuentran al interior de los círculos polares de ambos hemisferios. La diferencia de duración de los días y las noches es muy acentuada; aumenta nítidamente desde los círculos polares al polo los rayos solares caen muy oblicuos; jamás el Sol se levanta mucho sobre el horizonte; las temperaturas en consecuencia son muy bajas.
II. ORIENTACION y LOCALIZACIÓN
La orientación y la localización son fenómenos que también han preocupado al hombre desde la antigüedad. En un comienzo recurrieron a procedimientos muy sencillos, luego, con los avances del conocimiento se mejoraron y precisaron las técnicas.
1.1. Los puntos cardinales
Los primeros elementos de referencia utilizados por el hombre para orientarse fueron el Sol y las estrellas. Observando el movimiento aparente del Sol, llegó a determinarse la existencia de dos puntos: el Este o levante, lugar por donde se levanta el astro rey, y el Oeste o poniente, lugar por donde se oculta o se pone. La existencia de ciertas estrellas como la estrella Polar en la constelación de la Osa Mayor, y la constelación de la Cruz del Sur, le permitieron establecer la dirección de los otros puntos cardinales: el Norte y el Sur, respectivamente. Actualmente se cuenta con instrumentos de precisión que permiten ubicarse espacialmente. La brújula es el más antiguo de ellos, y entre los más modernos destacan el radar y los sistemas satelitales que favorecen una localización más exacta.
1.2. La red geográfica
Está constituida por líneas imaginarias de orientación Norte-Sur y Este-Oeste, llamadas meridianos y paralelos, respectivamente.
Los paralelos son circunferencias perpendiculares al eje terrestre y de diferente extensión. La línea ecuatorial que divide la Tierra en dos hemisferios, Norte y Sur, es el paralelo de mayor extensión, al tiempo que constituye el paralelo de origen o de referencia, Convencionalmente se le designa como paralelo 0°, A partir de él existen 90 paralelos hacia el Norte e igual número hacia el Sur.
Los meridianos son semicircunferencias cuyos extremos coinciden con los polos. Por convención internacional, en 1884 se adoptó como meridiano de referencia o 0° al que pasa por la localidad inglesa de Greenwich. A partir de él, nuestro planeta se divide en hemisferio occidental (hacia el Oeste) y hemisferio oriental (hacia el Este ). En total hay 360 meridianos, 180 al Oeste y 180 al Este. Como la Tierra es una esfera, cada meridiano tiene un antimeridiano que es su opuesto. La existencia de paralelos y meridianos permite localizar con exactitud cualquier lugar sobre la superficie de la Tierra.
3.3. Las coordenadas geográficas
La red de paralelos y meridianos permite obtener las coordenadas geográficas de cualquier punto sobre la superficie terrestre, es decir, la latitud y la longitud de un lugar.
La latitud es la distancia medida en grados, que existe entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y la línea ecuatorial. Como está dada por los paralelos, valóricamente se expresa entre 0° y 90°, ya sea al Norte o al Sur de la línea del Ecuador (1" = 111 km), Santiago se ubica a 33°28' latitud Sur, mientras que la ciudad de Zurich (Suiza) se ubica a47° 22', latitud Norte, Como es lógico, todos los puntos ubicados en un mismo paralelo tienen la misma latitud.
Las latitudes, en relación a su menor o mayor distancia respecto del Ecuador, se dividen en bajas, medias y altas. Las bajas latitudes corresponden a las zonas más próximas al Ecuador, desde los 0° a los 30° N y S. Las medias latitudes, hacia el Norte y hacia el Sur, se localizan entre los 30° y los 60° de latitud, y finalmente, las altas latitudes entre los 60° y los 90° alcanzando los polos.
La longitud es la distancia, medida en grados, que existe entre un punto cualquiera de la superficie terrestre respecto al meridiano de origen (Greenwich), La longitud se expresa valóricamente de 0° a 180°, en los dos sentidos, Este (E) u Oeste (W). Santiago se ubica a 70°40' W (longitud Oeste), y Zurich se ubica en los 8°32' E (longitud Este).
III. REPRESENTACIÓN DE LA SUPERFICIE TERRESTRE
Desde sus orígenes, el hombre ha tratado de representar los lugares donde ha vivido, las regiones que ha descubierto o las rutas de sus viajes. ¿Cómo resolvió este problema? A través de dibujos planos a los que llamó mapas y en los que intentó representar la realidad circundante. El mapa más antiguo que se conoce fue encontrado en la ciudad de Ur , en Mesopotamia, Este mapa fue hecho sobre una tablilla de barro cocido, que cabe en la palma de una mano, y se le ha designado una antigüedad de 4,500 años. Después de aquellos primeros intentos, la forma de representar la superficie ha evolucionado bastante; hoy se cuenta con procedimientos modernos que representan con gran exactitud cualquier punto de la Tierra.
1.1. Los mapas
El mapa es una representación de la superficie de la Tierra sobre un plano. La cartografía es la rama del conocimiento que involucra al conjunto de estudios y procedimientos científicos y técnicos que intervienen en la confección de mapas y otros tipos de representaciones gráficas de la superficie terrestre.
La construcción de mapas presenta algunas dificultades derivadas de la superficie curva de la Tierra y de la gran dimensión del espacio que se quiere representar. La primera se resolvió con las proyecciones cartográficas y la segunda con la elaboración de escalas.
.Las proyecciones cartográficas. Si trasladamos aun plano la red de paralelos y meridianos trazados sobre la superficie de la esfera terrestre, naturalmente, sufrirán una distorsión. Esta distorsión trata de ser minimizada en las representaciones cartográficas que proyectan las sombras de paralelos y meridianos sobre un plano de diversas maneras, logrando mostrar con cierta fidelidad determinadas áreas terrestres.
Distinguimos tres tipos de proyecciones básicas, cuyos nombres indican cómo se logró trazar la red de paralelos y meridianos sobre el plano. Se denominan cilíndrica, cónica y cenital o azimutal.
Para la elaboración de estas proyecciones se dispuso de una esfera que representa la Tierra, ahuecada y transparente. Una luz en su interior facilita la proyección de la red de coordenadas geográficas trazadas sobre la superficie. Si la proyección se hace sobre un papel que envuelve cilíndricamente la esfera, decimos que se trata de una proyección cilíndrica. En cambio, si un cono de papel envuelve la esfera, se habla de proyección cónica; Finalmente, si se pone una hoja de papel plana en contacto con un determinado punto de la esfera, se trata de una proyección cenital o azimutal.
En el primer tipo de proyección, la cilíndrica, observamos que los meridianos se disponen como rectas perpendiculares a los paralelos. Las latitudes más fielmente representadas son las bajas, es decir, las más próximas al Ecuador. A medida que avanzamos en dirección a los polos, la superficie terrestre se va ensanchando, lo que distorsiona severamente la representación de las zonas de altas latitudes.
En la proyección cónica, los meridianos se disponen como líneas rectas que convergen en la cúspide del cono, en cambio, los paralelos se visualizan como arcos de círculos concéntricos. La zona de contacto directo entre el cono de papel y la superficie de la esfera, es la representada con mayor fidelidad. El resto se presenta desfigurado.
Finalmente, la proyección cenital o azimutal representa de manera fiel solo una pequeña área, específicamente la zona de contacto entre el papel y la esfera. Este tipo de proyección se aplica especialmente para representar los polos.
En síntesis, ninguna proyección nos entrega una representación exacta de la Tierra. Algunas tienden a representar con cierta fidelidad la forma de una determinada superficie, es decir, son conformes, otras respetan el área que ocupan, o sea, son equivalentes, por último las proyecciones equidistantes respetan las distancias que corresponden entre un punto y otro.
GUIA DE GEOGRAFIA GENERAL 03
PROFESOR: MIGUEL VARGAS
ASIGNATURA. GEOGRAFIA GENERAL
TEMA:MOVIMIENTOS DE LA TIERRA.,ORIENTACIÓN Y REPRESENTACIÓN.
1. La rotación de la Tierra
La demostración de este movimiento se deduce de la observación astronómica de los demás planetas del Sistema Solar, que también rotan sobre sí mismos.
La Tierra gira sobre sí misma en un día (24 horas) alrededor del eje de los polos. La velocidad de rotación es diferente según la latitud. En el ecuador, es de 1 666 km por hora (40.000 : 24), mientras que en los polos es prácticamente nula.
El movimiento de rotación de la Tierra produce las siguientes consecuencias:
a) La sucesión del día y la noche. En virtud del movimiento de rotación, la Tierra presenta alternativamente una mitad iluminada por el Sol (día) y una mitad en sombra (noche). Si la Tierra no girara, cada mitad viviría permanentemente de día o de noche. Esta alternancia determina también la variación diurna de la temperatura; recalentamiento en el día y enfriamiento nocturno.
b) Los puntos de orientación. Como la Tierra gira de oeste a este, vemos salir el Sol por el oriente o levante y ponerse por el poniente u occidente. Este curso aparente del Sol, proporciona, en consecuencia, dos puntos cardinales o direcciones fundamentales: El este y el oeste.
c) Las diferencias de hora. El mediodía es el momento en que el Sol alcanza el punto máximo de la curva que parece describir en el cielo. En consecuencia, es mediodía simultáneamente sólo para los lugares situados sobre un mismo meridiano. Todos los puntos situados al este de dicho meridiano tienen horas más tardías (pasado meridiano), puesto que en ellos el Sol "se levanta" primero. Los puntos situados al oeste del meridiano de referencia tienen horas más tempranas (ante meridiano). Puesto que en ellos el Sol "se levanta" con retardo. Por ejemplo, cuando en Chile nos disponemos a almorzar, en París, los empleados están terminando su jornada laboral. Cuando en Chile continental es mediodía (horario de invierno), en nuestra isla de Pascua son recién as 10 de la mañana.
d) La desviación de los vientos y corrientes marinas. La rotación de la Tierra desvía de su dirección inicial a todos los elementos móviles que se desplazan en su superficie (fuerza de Coriolis). Bajo este impulso, los vientos y corrientes marinas, en particular, se desvían lacia la derecha en el hemisferio Norte y hacia a izquierda en el hemisferio Sur.
2. La traslación de la Tierra alrededor del Sol
La demostración de este movimiento se deduce también de lo que se observa en los demás planetas del Sistema Solar. La Tierra recorre una elipse de alrededor de 930 000 000 le kilómetros en un año (365 días y cuarto, lo fue determina un año bisiesto de 366 días cada cuatro años) a una velocidad de 106.000 km/h El plano correspondiente a la órbita terrestre recibe el nombre de eclíptica, porque cuando la Luna se encuentra dentro de él, provoca un eclipse de Sol.La órbita no es circular, sino una elipse en la cual el Sol ocupa uno de los focos. Debido a esto, la distancia de la Tiera al Sol varía en el curso del año en 5 000 000 de kilómetros; en enero se encuentra más cerca del Sol (perihelio), y en julio, más distante (afelio). El movimiento de traslación de la Tierra produce consecuencias que se asocian estrechamente con la inclinación del eje de los polos sobre la eclíptica en 66° 30'. El plano del ecuador está inclinado en 23° 30'.
Si el eje fuera perpendicular al plano de la eclíptica, los días y las noches en todos los puntos de la Tierra tendrían 12 horas de duración, pues los rayos solares iluminarían exactamente la mitad de la Tierra, mientras que la otra permanecería en la oscuridad. No existirían tampoco las estaciones, habría un clima más o menos similar en todas partes, salvo las diferencias de insolación que se observan desde el ecuador a los polos. Así, las consecuencias son:
a) Los equinoccios. Éstos marcan el comienzo de la primavera y del otoño. Sin embargo, hay dos momentos en que todos los puntos del globo tiene un día y una noche de doce horas cada uno. Ello ocurre cuando el círculo de iluminación pasa exactamente por los polos.
Son los equinoccios que se producen el 21 de marzo y el 23 de septiembre, para el hemisferio Sur. El primero es el equinoccio de otoño, y el segundo el equinoccio de primavera. En el hemisferio Norte es a la inversa.
A partir del equinoccio de otoño, hasta el equinoccio de primavera (seis meses), el polo Sur no recibe la luz del Sol, es la larga noche polar del Antártico. Al contrario, el polo Norte está expuesto constantemente a la luz solar; es el prolongado día polar Ártico.
b) Los solsticios. Marcan el comienzo del verano y del invierno. Son los momentos en que se produce el máximo acortamiento de las noches y de los días en ambos hemisferios. Esta situación ocurre el 21 de junio y el 21 de diciembre. Para el hemisferio Sur, el primero es el solsticio de invierno; el otro es el solsticio de verano. En el hemisferio Sur, a partir del equinoccio de otoño los días comienzan a acortarse hasta alcanzar su brevedad máxima el 21 de junio. En el solsticio de invierno, los rayos solares caen perpendicularmente sobre el trópico de Cáncer y no alcanzan a iluminar las regiones encerradas por el círculo polar Antártico; reina allí una noche de 24 horas. El resto del hemisferio Sur presenta una zona iluminada menor que la del hemisferio Norte. Es lá noche más larga para todos los puntos situados en nuestro del hemisferio. Esta fecha marca en cambio, el solsticio de verano para el hemisferio Norte. Todas las regiones encerradas por el círculo polar Ártico permanecen constantemente iluminadas. El día dura allí, por lo tanto, 24 horas. Es posible contemplar el "Sol de medianoche".
c) La sucesión de estaciones y las grandes zonas climáticas. El ángulo de incidencia de los rayos solares con la horizontal y la duración de los días varían a lo largo del año, como ya se ha visto. La cantidad de calor se reparte en forma desigual en el tiempo, generando la sucesión de estaciones. Lo mismo ocurre en el espacio. Se establecen y definen las grandes zonas climáticas y biogeográficas:
-La zona cálida. Se encuentra entre los trópicos. Es la única que recibe verticalmente los rayos solares en el curso del año. Por ello, presenta temperaturas más elevadas y menos diferencias entre la duración del día y de la noche.
-Las zonas templadas. Se encuentran entre los trópicos y los círculos polares de cada hemisferio. Como los rayos solares nunca caen allí perpendicularmente, tienen una temperatura moderada. En ellas se notan claramente las estaciones; existe una mayor diferencia entre la duración de los días y las noches.
-Las zonas frías o polares. Se encuentran al interior de los círculos polares de ambos hemisferios. La diferencia de duración de los días y las noches es muy acentuada; aumenta nítidamente desde los círculos polares al polo los rayos solares caen muy oblicuos; jamás el Sol se levanta mucho sobre el horizonte; las temperaturas en consecuencia son muy bajas.
II. ORIENTACION y LOCALIZACIÓN
La orientación y la localización son fenómenos que también han preocupado al hombre desde la antigüedad. En un comienzo recurrieron a procedimientos muy sencillos, luego, con los avances del conocimiento se mejoraron y precisaron las técnicas.
1.1. Los puntos cardinales
Los primeros elementos de referencia utilizados por el hombre para orientarse fueron el Sol y las estrellas. Observando el movimiento aparente del Sol, llegó a determinarse la existencia de dos puntos: el Este o levante, lugar por donde se levanta el astro rey, y el Oeste o poniente, lugar por donde se oculta o se pone. La existencia de ciertas estrellas como la estrella Polar en la constelación de la Osa Mayor, y la constelación de la Cruz del Sur, le permitieron establecer la dirección de los otros puntos cardinales: el Norte y el Sur, respectivamente. Actualmente se cuenta con instrumentos de precisión que permiten ubicarse espacialmente. La brújula es el más antiguo de ellos, y entre los más modernos destacan el radar y los sistemas satelitales que favorecen una localización más exacta.
1.2. La red geográfica
Está constituida por líneas imaginarias de orientación Norte-Sur y Este-Oeste, llamadas meridianos y paralelos, respectivamente.
Los paralelos son circunferencias perpendiculares al eje terrestre y de diferente extensión. La línea ecuatorial que divide la Tierra en dos hemisferios, Norte y Sur, es el paralelo de mayor extensión, al tiempo que constituye el paralelo de origen o de referencia, Convencionalmente se le designa como paralelo 0°, A partir de él existen 90 paralelos hacia el Norte e igual número hacia el Sur.
Los meridianos son semicircunferencias cuyos extremos coinciden con los polos. Por convención internacional, en 1884 se adoptó como meridiano de referencia o 0° al que pasa por la localidad inglesa de Greenwich. A partir de él, nuestro planeta se divide en hemisferio occidental (hacia el Oeste) y hemisferio oriental (hacia el Este ). En total hay 360 meridianos, 180 al Oeste y 180 al Este. Como la Tierra es una esfera, cada meridiano tiene un antimeridiano que es su opuesto. La existencia de paralelos y meridianos permite localizar con exactitud cualquier lugar sobre la superficie de la Tierra.
3.3. Las coordenadas geográficas
La red de paralelos y meridianos permite obtener las coordenadas geográficas de cualquier punto sobre la superficie terrestre, es decir, la latitud y la longitud de un lugar.
La latitud es la distancia medida en grados, que existe entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y la línea ecuatorial. Como está dada por los paralelos, valóricamente se expresa entre 0° y 90°, ya sea al Norte o al Sur de la línea del Ecuador (1" = 111 km), Santiago se ubica a 33°28' latitud Sur, mientras que la ciudad de Zurich (Suiza) se ubica a47° 22', latitud Norte, Como es lógico, todos los puntos ubicados en un mismo paralelo tienen la misma latitud.
Las latitudes, en relación a su menor o mayor distancia respecto del Ecuador, se dividen en bajas, medias y altas. Las bajas latitudes corresponden a las zonas más próximas al Ecuador, desde los 0° a los 30° N y S. Las medias latitudes, hacia el Norte y hacia el Sur, se localizan entre los 30° y los 60° de latitud, y finalmente, las altas latitudes entre los 60° y los 90° alcanzando los polos.
La longitud es la distancia, medida en grados, que existe entre un punto cualquiera de la superficie terrestre respecto al meridiano de origen (Greenwich), La longitud se expresa valóricamente de 0° a 180°, en los dos sentidos, Este (E) u Oeste (W). Santiago se ubica a 70°40' W (longitud Oeste), y Zurich se ubica en los 8°32' E (longitud Este).
III. REPRESENTACIÓN DE LA SUPERFICIE TERRESTRE
Desde sus orígenes, el hombre ha tratado de representar los lugares donde ha vivido, las regiones que ha descubierto o las rutas de sus viajes. ¿Cómo resolvió este problema? A través de dibujos planos a los que llamó mapas y en los que intentó representar la realidad circundante. El mapa más antiguo que se conoce fue encontrado en la ciudad de Ur , en Mesopotamia, Este mapa fue hecho sobre una tablilla de barro cocido, que cabe en la palma de una mano, y se le ha designado una antigüedad de 4,500 años. Después de aquellos primeros intentos, la forma de representar la superficie ha evolucionado bastante; hoy se cuenta con procedimientos modernos que representan con gran exactitud cualquier punto de la Tierra.
1.1. Los mapas
El mapa es una representación de la superficie de la Tierra sobre un plano. La cartografía es la rama del conocimiento que involucra al conjunto de estudios y procedimientos científicos y técnicos que intervienen en la confección de mapas y otros tipos de representaciones gráficas de la superficie terrestre.
La construcción de mapas presenta algunas dificultades derivadas de la superficie curva de la Tierra y de la gran dimensión del espacio que se quiere representar. La primera se resolvió con las proyecciones cartográficas y la segunda con la elaboración de escalas.
.Las proyecciones cartográficas. Si trasladamos aun plano la red de paralelos y meridianos trazados sobre la superficie de la esfera terrestre, naturalmente, sufrirán una distorsión. Esta distorsión trata de ser minimizada en las representaciones cartográficas que proyectan las sombras de paralelos y meridianos sobre un plano de diversas maneras, logrando mostrar con cierta fidelidad determinadas áreas terrestres.
Distinguimos tres tipos de proyecciones básicas, cuyos nombres indican cómo se logró trazar la red de paralelos y meridianos sobre el plano. Se denominan cilíndrica, cónica y cenital o azimutal.
Para la elaboración de estas proyecciones se dispuso de una esfera que representa la Tierra, ahuecada y transparente. Una luz en su interior facilita la proyección de la red de coordenadas geográficas trazadas sobre la superficie. Si la proyección se hace sobre un papel que envuelve cilíndricamente la esfera, decimos que se trata de una proyección cilíndrica. En cambio, si un cono de papel envuelve la esfera, se habla de proyección cónica; Finalmente, si se pone una hoja de papel plana en contacto con un determinado punto de la esfera, se trata de una proyección cenital o azimutal.
En el primer tipo de proyección, la cilíndrica, observamos que los meridianos se disponen como rectas perpendiculares a los paralelos. Las latitudes más fielmente representadas son las bajas, es decir, las más próximas al Ecuador. A medida que avanzamos en dirección a los polos, la superficie terrestre se va ensanchando, lo que distorsiona severamente la representación de las zonas de altas latitudes.
En la proyección cónica, los meridianos se disponen como líneas rectas que convergen en la cúspide del cono, en cambio, los paralelos se visualizan como arcos de círculos concéntricos. La zona de contacto directo entre el cono de papel y la superficie de la esfera, es la representada con mayor fidelidad. El resto se presenta desfigurado.
Finalmente, la proyección cenital o azimutal representa de manera fiel solo una pequeña área, específicamente la zona de contacto entre el papel y la esfera. Este tipo de proyección se aplica especialmente para representar los polos.
En síntesis, ninguna proyección nos entrega una representación exacta de la Tierra. Algunas tienden a representar con cierta fidelidad la forma de una determinada superficie, es decir, son conformes, otras respetan el área que ocupan, o sea, son equivalentes, por último las proyecciones equidistantes respetan las distancias que corresponden entre un punto y otro.
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